かわら長介 たくらだ堂

　さて、次の番組だ。
　�C『シリーズ証言記録・兵士たちの戦争「西部ニューギニア　見捨てられた戦場〜千葉県・佐倉歩兵第２２１連隊〜」』
　（８/１２〈日〉ＮＨＫ・ＢＳ　４６分）
　千葉県・佐倉第２２１歩兵連隊の兵士３,３００名は昭和１９年５月、中国大陸から西部ニューギニアに派遣された。彼らに下された命令は、ニューギニア島の北に浮かぶ小島・ビアク島を防衛する事だった。ビアク島は南洋諸島の制空権を握る為の要の地で、飛行場建設に適した島であった。しかし、昭和１９年５月２７日、連合軍が先に上陸、戦いの主導権を握られてしまう。
　止む無く連隊はニューギニア島北部のふたつの町（マノクワリとソロン）に分かれて上陸。ところが連合軍はフィリピンの決戦を想定し、兵力を温存する為、ニューギニアには上陸せず、空襲や艦砲射撃で日本軍を攻撃、武器、弾薬、食料などを積んだ艦船を沈め、日本軍の補給と輸送手段を断ったのである。忽ちにして連隊はニューギニアの密林に閉じ込められ孤立してしまう。
　しかし、そうした戦況を把握理解しないまま戦闘命令は下され、数１００キロに及ぶジャングルの中を行軍。飢餓とマラリアが彼らを襲い、その結果、２２１連隊は一度の戦闘も経験することなく、３０００の兵士、即ち連隊の９割を失ったのである。　
　因みに、その命令を下したのは天皇を崇拝し、国体護持だけに生きた当時の第二方面軍司令官・阿南惟幾である。その後の８月１４日、既に無条件降伏を知った阿南は自刃したが、無駄死にした３０００の若き命を思う時、遅きに失したというべきである。
　番組は２２１連隊の生存者８名と、２２１連隊ではないが、この作戦に加わった中現地住民を処刑したことにより戦犯とされたひとりの兵士の証言により、その時そこで何があったかを報告する。
　証言する元兵士に敬意を表し、ここにその名前を書く。
宮崎　喜重（歩兵）
板垣　正雄（歩兵）
小川　昌康（歩兵）
白石　忠　（歩兵）
彦久保基正（通信兵）
内田平八郎（歩兵）
野口　大吉（歩兵）
　ここまでが２２１連隊
飯田　進　（調査）
村田　登　（３５師団大尉）

　以下はその証言からの抜粋である。
　「制空権、制海権、全部抑えられてこっちから行くに行けない」
　「我々は、マノクワリもソロンも戦いやってませんよ、一日もね」

　「一番最初にやった事は、ジャングルを切り開いて、畑を作って、サツマイモを作る事だった。けど、そのサツマイモも４ヶ月経たないと食べられない」

　
　「爆弾仕掛けたり、塹壕作ったり、それが終ると作戦道っていう、自動車が行ける広い路を作ったのが、うちの連隊が死んだ一番の原因ですね」
　「全部手作業ですから。掘るのも、シャベルなんかありません」
　「司令部の偉いのが、馬から下りて、棒持って、叱咤する。ぶっ殺してやろうかと思いましたよ」

　
　「物を食わずに１０日も２０日も歩けって、それも鉄砲と背嚢しょってですよ」
　「途中幾つも川があって、１本急流があってね、渡る時に５、６人流されたのをこの目で見たけど、どうしようもなくて、見逃してそのまま前進したわけだけど」
　「雨が降るでしょ。そしたら、段々兵隊が欠けて行くんです。マラリアなんかで、食べるものは無いし、もう置いていくよりしょうがない」
　「後から来いよなんて言ってくけど、誰もきやしない」
　「行くとこ行くとこいっぱい死んでるんです。屍累々。道が臭いの。人間の死体の臭いって特別ですね」
　「補充兵だと思ったけど、朝起きたらジャングル入っていくの。大便かと思ったら、ドカーンて、手榴弾で自爆しちゃったんだね。それぐらいつらい行軍ですよ」

　「みんなガイコツですよ。ガイコツに皮がついてるようなもんです」
　「トイレ行こうと思っても倒木があるでしょ。１０ｃｍか２０ｃｍ。けど足が上がらないの。それが超えられなくて、こうやって自分で自分の足持ち上げていくの」
　「毎日２０人とか３０人とか死んでいく。死ぬ間際になると、何万引きという蟻が来る。目とか鼻とか口が蟻で真っ黒になっちゃう。蟻がきたらダメだって言ってね。どうする事も出来ない。惨めだったね」
　「最後には、水が飲み込めないんだ。悲惨なもんです。地獄です」
　「先に上陸した海軍は食料持っててね、『やたらに農場内に入れば豚と見なして撃ち殺すから気を付けてください』と書いてある」
　「海軍の食料をかっぱらって、軍法会議に掛けられて、自殺を命じられて自殺した人がいました」

　「はじめの内に亡くなった人は火葬してましたけど、途中から腕だけになって、最後は小指だけを焼きました」

　飢餓と病気とだけ戦った２２１連隊。彼らは終戦後もアメリカの監視下に置かれ、生き残った３００名が帰国したのは翌年の５月末だった。しかし、彼らは決して温かく迎えられたわけではなかった。
　「初めの内は、恥ずかしくて外へ出られなかった」
　「何か悪い事をして帰って来たようで、外へ出るのがおっくうで」
　「（周りの人も）せがれや弟なりがみな死んでるでしょ。そしたら、『何だ、帰って来たのか』っていう態度ですよ」

　終章近く、ナレーションが語る。
〜戦後６２年経った今も兵士の心には深い悲しみや憤りが刻み込まれています。戦うことなく次々と命を落としていった戦友達。彼らは何故死ななければならなかったのか。自分がニューギニアに行ったのは一体何の為だったのか〜
　
　「悲しいね。馬鹿なことをするだけでね、戦争だけはしちゃだめだよ」
　「今思えば本当に可哀相だよね。２０、２１、２２ぐらいの友がみんな死んじゃったんだからね。一緒に教育して、立派に戦死したっていうならいいけど、食い物が無くなって野垂れ死にしたっていうんじゃ、そこの家行って言えないもん」
　「名誉の戦死をした英霊という言葉からはね、飢え死にした兵隊達の責任は誰が取ったらいいかという問題は一切浮かび上がって来ない。私が我慢できないのは、戦後６２年、そういう事に対し全て蓋をして来た。過去のそういう醜い歴史を見据えて考えていかないと、また似たような問題が起こる可能性が十分ある」

　この証言を最後に、番組は２２１連隊中の幾つかの中隊のうちのある一隊の薄く茶色に変色した一葉の記念写真を写して終る。
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　これほどの悲劇はあるまい。同時にこれほどの喜劇もあるまい。
　
　ではテストです。次の事柄は悲劇か喜劇か、よく考えて答えなさい。
�@お国の為に戦争に行って、一発の弾を撃つことなく餓死した兵士。
�A鬼畜米英を倒すぞと戦争に行ったのに、敵と戦うことなく病死した将校。
�B天皇の為にと戦争に行きながら、天皇の赤子たる兵士の殆どを飢えで亡くした上官。
�C戦場で、敵の攻撃に負傷した兵士でなく、腹の減った兵士の世話をしたが、食べさせるものが無く殆どを死なせた衛生兵。
�D戦場で、敵の攻撃で負傷した兵士でなく、マラリアに罹った兵士を診たが、薬が無く、「頑張れ」的なことばかり言っていた軍医。
�E戦争へ行き、戦友が餓死、或は病死する中、敵とも戦わず、随分痩せたものの、無事日本へ帰ってきた兵士。
�F戦争へ行った途端、マラリアにやられたが、その後治って日本へ帰ってきた兵士。
�G何もしないのに、今日も日本兵が何十人も死んだと報告を受けるアメリカ将校。
�H戦争から帰ってきた息子に戦争の事を聞くと、必ず話をそらされるおかん。
�I戦争から帰ってきた息子に「どんな戦争やった？」と聞くと、いつも「何もしとらん」と言われ、謙虚な息子やとまた息子を誉めるおとん。
�J戦争から帰って来て、陸軍省への報告書の成果の欄に何も書けず、提出を一日延ばしに延ばしている連隊長。
�K戦況に合致しない無謀な命令で多くの兵士を死なせたのに、その後陸軍大臣にまでなった阿南惟幾。
�L独善的な独断命令により多くの兵士を死なせた阿南惟幾を陸軍大臣にした首相、鈴木貫太郎。

　さて、あなたは悲劇が幾つで、喜劇が幾つだった。因みに、喜劇が３個以上あったら、あなたは人間として〇〇〇です。そういう私は喜劇が〇個でした。

　　

　８月１５日、今年は６２回目の終戦記念日だそうだ。この前後にはテレビ、ラジオ、新聞、雑誌、いろんなメディアが「終戦」、もしくは「敗戦」、或は「戦争」そのものを取り上げる。あの戦争を仕掛けた国として、更にあの頃それを煽ったものとして当然だろう。
　
　そして、きっかけは何だったのか、８月に入った頃、「今年は戦争に関する番組を出来るだけ見てみよう」と思いついた。
　そう思って、８月１５日前後３週間ほどのテレビ番組欄を見ると、あるわあるわ、先ずはお目当てのドキュメンタリーから、ドラマ、映画まで、その殆どは日本の戦争に関するものだが、中にはヨーロッパ戦や、ナチスにテーマを求めたものもある。その数、ざっと３０本。その殆どがＮＨＫのＢＳ放送であった。
　しかし、放送時間が重なっていたり、僕の持っている機器の限度（そうは言うものの僕はＤＶＤデッキを３台、ビデオデッキを２台持っている・・・だから？）そして、僕の在宅条件もあって、録画出来たのは３分の１ほどだ。
　その全てを見ながら、その番組と番組が伝えてくれた戦争について書いていこうと思う・・・・・また長くなりそう・・

�@『平成１９年　長崎平和祈念式』
　（８/９〈木〉ＮＨＫ総合　６２分）
　午前１０時４０分、番組は甲子園の熱闘の画面が、打ち鳴らされる長崎の鐘に変って始まる。
　今年はつい先日久間防衛大臣の「原爆、しょうがない」発言があったり――しかも久間氏は長崎県選出の議員だった――更に長崎は前市長の伊藤一長氏が暴力団により射殺されたりして、いつもとは違った緊張感と意義を持った式典だったようだ。
　そんな中、式は進行する。原爆死没者名簿奉安。献花。原爆投下時間１１時２分黙祷。市長の平和宣言。被爆者代表による平和への誓い。児童合唱「子らのみ魂よ」。来賓挨拶。合唱「千羽鶴」。そして番組は「〜核兵器の無い平和な世界を実現したい。被爆地長崎は変わらない願いを訴え続けます」と終る。
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　広島ではなく態々長崎を選んだという訳ではない。広島も撮りたかったが、物理的事情だ。
　それはともかく、この式典で僕が大いに刮目した事があった。それは「献水」。ご存じでしたか「献水」。これは、この時初めて耳にした。遺族代表が原爆で亡くなった人々に対し水を献じるのだ。５人の代表が水の入った手桶を祭壇に置く。ＮＨＫのナレーションではなく、場内のアナウンスが「６２年前のあの日、体内まで焼けただれた被爆者は、水を、水をと言って亡くなりました・・・」と言う。この式典には当然慰霊の意味はあるのだろうが、その点では最も相応しく、式典の中で最も胸に来るものを感じたそれであった。
　その他といえば、安倍総理が来ていた。そして献花の時、その前の遺族代表が遺族席に向かって一礼してから献花したのに対し、安倍総理は一礼無しで献花に及んだ。え？と思った。態とならそれはそれで彼の意思表示でいいのだが・・・いや、だったら阿部来るな。て言うか、長崎市は総理を拒否すればいいのにと思った。挨拶の後の拍手も一番少なかったし・・・
　それだけでなく、外国の大使による献花もあったのだが、その中にロシアとパキスタンが入っていた。核保有国なのに、おめおめと！長崎、舐められていないか！しかもそれは２年前からの長崎市の招待に応えての参加なのだ！納得できない・・・
　ともかく「献水」。あれは広島でもあるのだろうか。ひょっとすると広島が先で、長崎が真似たのかもしれない。いやそれはいい、どちらが先でもいい。が、ならばそれは第一回からあったのだろうか？もし最初からだとしても、誰かが「こんなことをやりたい」と提案した筈だ。それは誰なのだ。その人の発想・・・と言うのは違うだろう。その人の死者への只管な思いが「献水」を生んだのだ。
　お陰で「献水」というものを知ることが出来た。

�A『裁かれなかった毒ガス作戦〜アメリカは何故免責したのか〜』
　（８/１０〈金〉　ＮＨＫ・ＢＳ　１１１分）
　東京高裁前、不当判決と書かれた紙が掲げられる。今年の７月１　８日、「遺棄毒ガス被害事件」の判決だ。
　日中戦争の終結時、日本軍は３０〜４０万発の毒ガス砲弾を中国国内に遺棄した。その採掘工事により毒ガス被害に見舞われた中国人が日本政府に対して起こした裁判のそれだ。
　
　それより６２年前、日本の戦争犯罪を問う東京裁判で、日本の毒ガス作戦は裁かれるはずだった。
　番組は、中国で実際に行われた日本の毒ガス作戦の証拠を次々に示す。米国際検察局の調書、中国国民政府の外交官の証言、中国人被害者の証言、作戦を実行した日本兵士の日誌などなど。総合的でなくても、どのひとつを取っても日本軍は明らかに中国大陸で毒ガスを作戦として使用している。
　その呼び名だ。
　　「みどり」＝催涙ガス
　　「あ　か」＝嘔吐ガス
　　「き　い」＝糜爛ガス
　その製造過程にはあの悪魔の７３１部隊が関与していることも証明されている。
　しかし、１９４６年５月３日開廷した東京裁判で「日本の毒ガス作戦」は問われもしなかった。その背景に付いてアメリカの識者が言う、「アメリカは将来の戦争で化学兵器を使える選択肢を保持したかったのだ」と。
　実際、米化学戦統括部が「もしこの毒ガス作戦に関し、日本が訴追され、それが立証されたなら、毒ガスの使用を戦争の手段として違法化する政策へとアメリカは追いやられ、将来に於いてアメリカの自由が拘束されるという由々しき事態になるだろう」と報告を出し、これを受けたアイゼンハワー陸軍参謀総長はキーナン東京裁判主席検事に対し「起訴状の起草に際して、日本が毒ガスの使用を禁止しているジュネーブ議定書を批准していない、ことを考慮されたであろうか」と秘密電報で婉曲に迫っているのだ。
　結果、日本の毒ガス使用は免責され、更に、アメリカはその功績をベトナム戦争の枯葉剤に繋いでいるのだ。
　そして番組は、もう一度、日本の遺棄した毒ガスの被害に遭っている中国人の現状を伝えて終る。
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　第二次大戦でアメリカは「人のふんどしで相撲を取った」ようなところがある。日本やドイツが領土と権益を求めて他国へ攻め入る。そこには当然アメリカが何らかの既得権を得ている情況がある。だが直ぐにはアメリカは乗り出さない。当事者同士の争いを黙認しつつ、武器供与や経済制裁でより敵対する国を追い詰める。やがて、それは功を奏し、その国がアメリカに刃を向ける。後は叩くだけだ。しかしその時点で既に勝敗は決しているのだ。太平洋戦争はまさにそれだ。
　しかも、アメリカは転んでもいないのに転んでも只では起きないというか、行きがけの駄賃とばかりに戦争から更なる収益を上げようとする。戦争をチャンスとするのだ。即ち、例えば日本の毒ガス研究の全てを取り上げる。７３１部隊の研究成果が殆どアメリカに渡った事は誰もが知る事実だ。あの風船爆弾の優秀な高度維持措置の成果もアメリカの手に落ちた。或は、世界の頭脳を自国に集め、その悪魔の欲望をそそり、遂にはあの原子爆弾を完成させ。仕上げに、そして次回の為に、その実験を他国民でしたのだ。
　無論、国内の逼迫を他国へ求め出兵した日本はそれ以前の問題だ。ある時、僕は「戦争は次の戦争への準備だ」と僕が書いた芝居で言った。だが本当にアメリカはそれを実践しているのだ。
　けれど、それは戦勝国に限らない。「負けて覚える相撲かな」は戦争にも真理だ。負けた日本も、結局、９条を変え、今度は負けないぞとばかりに、また戦争をしようとしている。と言うことは、もしまた負けたら、日本は今度は絶対に９条みたいな条項は憲法に入れないだろう。それは将来損だと勉強したからだ。
　日本は次、何処と戦争をやるんだろう。また、同じだったりして。ま、その方がいろんなハウツー持ってるから、いいかも。向こうも持ってるか。だったら今度はいきなりこっちの原爆攻撃から始まったりして・・・

�B『中学生日記「戦争と平和、どう教わっていますか？」』
　　（８/１１〈土〉　ＮＨＫ総合　３１分）
　普段この番組を見たことが無いから多分だけど・・・いつものドラマ仕立てではなく、大須先生役の漫才師・ランディーズの高井俊彦が沖縄を訪れ、出会った中学生と戦争について聞き、話し合うという回だ。
　先ずは北谷（ちゃたん）町。路上で会った中学生に、「戦争と平和に付いて考えたことある？」。このストレートな質問は如何なものか。答える方も、結局、「恐い」「いや」「無くなって欲しい」・・・う〜ん、予想内の答えでしかない。
　次は、おばあちゃんから戦争の話を聞き、もっと戦争について知りたいと思っている宜野湾市に住む中学生・玉城夏生君と戦争にまつわるいろんな場所を訪れる自転車旅行に出る高井。
　嘉手納基地（フェンスの横を）〜佐真下公園（防空壕跡）〜嘉数高台公園（トーチカ跡）〜首里城（遠くに見ながら）〜とある商店〜糸満市・平和記念公園（平和の礎＝沖縄戦で亡くなった日・米の人の名前が彫ってある石碑）
　勿論、それぞれの場所でふたりは会話をする。残念ながら高井の凡庸な質問に対し、玉城君がちゃんと答えているのに苦笑した。
　続いて、高井がやってきたのは糸満市の三和中学校。その三年生のクラスに行き、「おじいちゃん、おばあちゃんから戦争の話を聞いた事がある人」と「ない人」からその感想と思いを聞き出す。
　次は比嘉千代子さん７６歳の家を訪れて話を聞く。彼女はこれまで戦争のことを話さずに生きて来たのだが、「このところ（日本が）また戦争の時代に戻りそうで、二度と孫達にああいう思いをさせたくない」と、話す決心をしたのだと言う。
　番組上、彼女の話は一部でしかなかったのだろうが、家を辞した高井はカメラに向かって「おばあさんの話を聞いて、自分の器が小さ過ぎて、これ以上話して欲しくないと思った。戦争はその悲惨さを語り継ぐほうにも、語り継がれるほうにもそれなりの勇気と覚悟がいる」と語る。
　最後は幾つかの出会いのシーンをバックに、高井自身のナレーションで「太平洋戦争が終って６２年、当時一体何があったのか、僕たちが直接話を聞くことができる時間は、もう余り長くはありません」と結ぶ。
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　沖縄のことを「中学生日記」で扱うとこうなる。或は、こうならざるを得ない。か、こうでしょ。と言われているような感じの番組作りだ。だとしたら、ＮＨＫ，もしくはディレクターの河合理香氏、中学生を舐めている。中学生に失礼だ。
　その態度は日本の怪獣映画の製作者に似ている。日本の怪獣映画の幼稚さといったら無い。その態度は「子供はこれぐらいでいいのだ」と上から判断している。嘗てあなた達はそうであったのに、子供がもっと知りたがっている事を忘れている。そのひとつは余りにも生物科学的に有り得ない怪獣や怪人を出してくる事に露だ。そしてストーリーが酷い。子供だましだが、多分、子供達は騙されていないだろう。言う場所が違うかもしれないが、大人も見られる怪獣（人）映画の出現を日本映画界に願う。
　さて、「中学生日記」だ。浅く、しかも、本土の中学生でも沖縄に付いて聞かれたら答えそうな事しか聞き出せていない。態々、沖縄に行ったのに。だが、それはランディーズ・高井のせいではない。構成段階で、あるいは現場で、そして編集時、これで良しとしたディレクターの責任だ。
　会った事も無いのに失礼だが、結局いろいろ盛り沢山にするより、「比嘉千代子さんとの話」だけにするか、「玉城くんと徹底的に廻る」か、「三和中学での話し合い」だけで行くかだったのでは。
　勿論、その時、番組が比嘉さんに、玉城くんに、三和中学の生徒に何を求め、何を問い掛けるかだ。それはディレクター自身が沖縄の戦争と平和をどう考えるかということでしかない。

たくらだ堂〜５２〜へまだまだ続く！

　８月は戦争の季節だ。６日、広島。９日、長崎。そして１５日、敗戦。

　さて、戦争は悲劇か喜劇かと聞かれたら、僕は喜劇だと答える。だが、今、その喜劇をもう一度やろうとしている人たちがいることは悲劇だと言おう。

　――人間は追い詰められたら何をするか分からない。追い詰められた者はとんでもないことをする。それは必死な分、滑稽であり、確実に喜劇となる――

　その一典型を僕は、太平洋戦争下、相当追い詰められた日本軍が作った「風船爆弾」に見る。

　「風船爆弾」とは、「第二次大戦中、既にアメリカ軍の本土襲来を受けていた大日本帝国が大逆転を狙い考案した特別作戦の為の兵器で、直径１０ｍを越す巨大な風船＝気球に爆弾を搭載したものである。作戦上はそれを偏西風に乗せ、アメリカ本土を直接攻撃しようとしたもので、その頭文字を取り『ふ号』作戦と言われた」

　けど、いくら巨大かもしれないが、風船に爆弾をつけてアメリカへ飛ばす！この作戦を考えた奴も凄いが、「よし、それで行ってみよう！」とゴーサインを出した奴がいたのだから事実はトンデモナイ。
　僕はこの欄でも何度か「物事が決まる瞬間はコントだ」と言って来たが、これはコントだ。しかも、これで、一億臣民を救おうと言うのだから、信じられない。その名前の頼り無さもさることながら、この作戦に本気になることが解せない。それが町の飲屋のうだ話などではなく、国運を握る帝国陸海軍だというんだから開いた口がふさがらない。幾ら追い詰められたとは言え、客観性を失い過ぎではないかと言いたくなる。いたちの最後っ屁、窮鼠猫を噛むどころではない。いっそ同義の諺として「風船爆弾でアメリカを狙う」を文部省か、広辞苑編纂委員会にでも推薦したいぐらいだ。
　けど、そこでもこれを認めるかどうか、面白討論が繰り広げられるんだろうなぁ・・・そんなことはどうでもいい・・・

　だが、この「風船爆弾」は冗談ではなかった。軍は相当の覚悟と期待の上で緻密で広範な「ふ号」作戦を展開していったのだった。その為に、またぞろ国民が動員された。そして、その向こうに神国日本の勝利を信じた人々は、これが正義だと思い、忠君愛国の精神を発揮しお国の為に「風船爆弾」作りに邁進したのであった。

　ではその「ふ号」作戦の大筋を紹介する。
●実は日本軍における気球の歴史は明治１０年に遡る。以後、日清、日露の戦いでも気球は使用された。但し、専ら偵察用だった。
●やがて軍隊内に気球隊なるものが創設されたのだが、迎えた第一次大戦では航空機の有用性が俄然証明され、気球隊は規模縮小の運命を辿る・・・が、消滅の憂き目だけは免れていた。
●そして第二次大戦が勃発、真珠湾の優勢が瞬く間に逆転される中、「ふ号」作戦が発令されたのは早くも昭和１７年１２月２５日だった。が、この時既に日本はアメリカ陸軍Ｂ２５爆撃機の空襲を受けていたのである。
●発令の第一報は第九陸軍技術研究所（俗称・登戸研究所）に降りた。「アメリカ本土を直接攻撃する気球兵器の開発」という命令である。
●それが出来る気球兵器がクリアしなければならない条件は結構大変だ。「高度１万メートル、気温マイナス５５度、平均風速毎秒７０メートルに耐え、約７０時間、９０００キロを飛行の後、機器に何らの不具合無く、確実に目的地に爆弾を落とせなくてはならない」のだ。
●「風船爆弾」の主要部分は気球本体と高度維持装置とラジオゾンデと、そして搭載された爆弾の４つといってよい。
●中で一番問題が無かったのは爆弾である。これは、在庫中の焼夷弾か爆弾がほぼそのまま使えた（ようだ）。
●ラジオゾンデとは高層気象観測用の電波発信機のことで、気球の高度、速度、方角などを電波で送って来る装置だ。これによりより正確な爆弾投下が可能となる。ところが陸軍は既に昭和８年の段階で世界のトップレベルのこれを開発していたのだった。無論、更なる改良が加えられた事は言うまでも無い。
●高度維持装置は９０００キロ、７０時間の飛行中には昼夜の温度差があり、その為に生じる気球内の圧力変化による浮力の低下に対し順次、かつ適宜にバラスト（砂を入れた重り）を落として気球の高度を一定に保つ装置である。これらは登戸研究所と民間の久保田無線との協力で開発が進められた。だが、決して順調で安易な過程ではなく、試作と失敗の繰り返し、そして一歩前進の日々ではあった。
●そして、最大の難関が風船本体だった。飛行中の自然条件に一番耐え難いのがこの部分なのである。
●研究の結果、和紙を蒟蒻（こんにゃく）糊で何重にも接着したものが極めて優秀だということが判った。これを受けて、日本中の和紙業者と蒟蒻製造農家に緊急の製造命令が出された。
●和紙も蒟蒻も日本国内で１００％調達できるという好状況もあったが、先ず和紙は当時和紙生産地として名をあげていた高知、愛媛、岐阜、福岡、埼玉、鳥取、石川の７県が指定された。しかし、やがてそれだけでは供給が足りず発令は全国に広がった。
●蒟蒻も簡単ではない。先ず収穫期がある。結局、陸軍兵器行政本部⇒農林省⇒全国の蒟蒻問屋協同組合という下達で、普段は３年ものが出荷されるのだが、２年もの、１年ものと供出が命令され、昭和１８年の秋から日本の食卓からは蒟蒻が消えることとなったのである。
●そしていよいよ風船本体の製造である。テレビのドキュメンタリーなどでスポットが当てられるのがこの過程である。何故か？ここには「勤労奉仕隊」「女子挺身隊」として全国各地の高等女学校の生徒が動員されたからである。和紙職人が和紙を漉く姿より、蒟蒻農家が蒟蒻を作る光景より、それが何の為であるか、何になるのか知らされないまま、お国の為と必死懸命に和紙を貼り続ける女学生のほうが映像としても、また戦時下の苦労話としても人心には訴え易いということであろう。
●ただ、和紙業者も蒟蒻農家もそれが何の為のものなのかは知らされていなかったようだ。黙々と兼ねての作業を日頃と同じ場所で続けていたのだ。その点更に、女学生の風船作りの作業場はユニークであった。この工程には広い空間が必要で、その為に軍が収用したのは（東京数寄屋橋・日本劇場）（東京宝塚劇場）（浅草国際劇場）（両国国技館）（大阪道頓堀の映画館、及び劇場）（京都祇園・歌舞練場）・・・などであったのだ。
●そして昭和１９年６月、東條首相は天皇に「ふ号」作戦を上奏、認可を得た。
●時には使えない失敗作も出し、或は誤爆もありつつ、放球決行日と決められた１９年１１月３日までには、最低目標の１万５千個には及ばなかったが、約１万個の風船爆弾が製造された。因みに当時の１１月３日は明治天皇の誕生日を祝う明治節（それ以前は天長節）であった。
●攻撃開始がその日だったのは明治節ということより何より、偏西風が秋からしか吹き始めないという事によるほうが大きい。何と不自由な作戦である事か！
●更に、この作戦は途中まで陸軍と海軍が別々に進めており、ある時、どちらが言ったか　「それでは損だ」と後半に日本軍一丸となっての作戦に切り替わったのだ。陸軍と海軍の仲の悪さは開戦当時からつとに有名であるが、彼らこそどこまで国を天皇を思っていたかと疑いたくなる大人気無さである。勿論、思って貰いたいという話ではない。
●さて、放球基地は数々の現地調査を踏まえて、（福島県勿来）（茨城県大津）（千葉県一宮）の３カ所に決まった。全て太平洋岸に位置する。
●攻撃開始の１１月から翌年４月まで「風船爆弾」はアメリカに向けて放たれた。その数約９３００発。このうち陸軍の和紙気球が９０００。海軍のゴム気球が３００といわれている。いわれていると書いたのは訳がある。「ふ号」作戦は他の作戦、機密と同じく、終戦と共に殆どの資料が処分され、その詳細を明らかにする事が不可能な物件なのである。今回僕が利用した数冊の本も丹念な聞き書きとアメリカ側の資料に依り、少しでも全体像を解明しようとしたものであることを知っておいて頂きたい。
●さあ注目の攻撃の結果である。最初の一発は１１月１４日にハワイの沿岸警備隊が発見。以後、３６１発がアメリカ大陸に届いた。その内訳は合衆国本土が２２１。カナダ９４。アラスカ３８。メキシコ３。太平洋上５。中にはロッキー山脈を越えたものもあったが、与えた被害は―５月５日の日曜日にピクニックに出かけた家族７人が犠牲になった「オレゴンの悲劇」と呼ばれる事実もあるが―これを戦争戦略というなら皆無に近かった。
●やがて、偏西風の消滅と共に「ふ号」作戦は終る。その５ヵ月後、日本はポツダム宣言を受諾する。
●その後、「風船爆弾」が更に恐怖の一面をも持っている事が明らかとなった。細菌兵器、毒ガス兵器としての準備もなされていたというのだ。確かに、一点爆撃より、その方が効果は大だ・・・けど。

　以上は相当大雑把な『風船爆弾・話』である。「風船爆弾」に関しては幾つもの本が出ている。その悲劇性と喜劇性を味わいたい方は是非にとお薦めする。因みに今回僕が参考にしたのは、
　『風船爆弾〜純国産兵器「ふ号」の記録』
　　　吉野興一（朝日新聞社）
　『風船爆弾』　
　　　鈴木俊平（新潮社）
　『女たちの風船爆弾』
　　　林えいだい（亜紀書房）
　『風船爆弾秘話』
　　　櫻井誠子（光人社）
　の４冊である。
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　さて、ここからコントの為の１シーンを切り取る事は困難ではない。
⇒和紙業者の所に役人がやって来る。大量の和紙製造を命令されて「何の為？」と聞くが、教えてくれない。しかし「何にするか教えてくれないと注文に叶った和紙は作れない」と言うと「とにかく丈夫なものを」と役人。「丈夫にも色々ある」と業者。困った役人「頭にふのつくものだ」とまでは教える。更に問答の挙句、業者が「ふとん」だと思ってしまったからさあ大変！
⇒夜昼無く働かされる女学生のひとりが堪らず遂に主任に聞いた。「私達は何を作っているのですか」ところが、主任も知らない。二人の妄想は尽きることなく、とんでもなくエロい方へ発展するのだった。翌日の全女学生達の働きようったら！
⇒天皇に「ふ号」作戦の許可願いを申し出た東條だったが、実は彼もこの作戦が本気だとは思っていなかった。「だって無理ですよね」「風船だろ。無理だよ」「やっぱり」「はははは！」気の合う２人だった。
⇒反目し合う陸海軍。だが、戦局は厳しい。ここはこれまでの全てを水に流して一丸となる必要がある。どちらかが誘う「あの、ちょっと話が」「こっちも話が」同じテーブルについた両軍だが、たちまちにして、過去の経緯の責め合い、罵りあいとなるのだった！
⇒そして、アメリカでも。爆発することなく落下した風船爆弾（実際アメリカには無傷で保存されている風船爆弾がある）を前に「何これ？」調べていくと日本製らしい。「日本がアメリカ本土を襲撃！」原住民を虐殺しアメリカを建国して以来、この時まで、そして２００１・９・１１まで本土を攻撃された事のないアメリカが怒った！日本がその気ならと、その報復は広島、長崎へと繋がったのだった！
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　「風船爆弾」は戦争の一結果であり、一経過である。「風船爆弾」に関わる全てを笑いにする事と戦争を笑いにする事は１００％合致しない。更に、何も知らされず爆弾作りに祖国の夢と青春を賭けた女学生達を笑う事はやや不謹慎かもしれないが、僕は彼女達個人を笑いたいのではない。「風船爆弾」を生んだ戦争を笑うのだ。しかし、この欄か、もしくはやがて僕が作った「風船爆弾コント」を見て、まだ生きている彼女達の中には怒る人がいるだろうとは予測する。だが、敢えて言う、その怒りは本質的ではないと。
　そして、僕のコントが何処まで本質的かは・・・まだ、経過の途中なのだ。

　２００７年７月２７日、今日も日本の何処かで誰かが謝っている。例えば、「東京新宿区、校長自身の給食費未払い」で関係者が。「神戸私立病院、乳がん患者に無断で臨床試験」して関係者が。「赤城農林水産大臣の領収書の二重計上問題」で本人が。そして、「フィギュアスケートの織田選手、酒気帯び運転」で本人が。

　「給食費未払い」は新宿区のふたりの校長がその張本人で、謝っていたのは責任監督庁である教育委員会のナントカ課の課長だ。続く「神戸市立病院」は正式には神戸市立医療センター中央市民病院だそうで、患者の同意書を得ずに抗がん剤を使ったのは外科の医長と元医長。しかし、カメラの前で謝っていたのは神戸市保健福祉局の病院管理部長。これってどう？
　
　どちらも、何故か本人ではない。そのニュースが紹介され、「その校長、或はその医者、どんな顔してるんだろう」もしくは「どんな謝り方をするのだろう」と思って期待していると何だか本人ではない人が謝っている。「え、おかしくない？」。先ず本人が謝るのが筋だろう。普通の感覚＝常識ある大人の考え＝普段子供達にこうしなさいと言っていることからするとちゃんと本人が謝らないと、と思う。「恥ずかしい」とか「格好悪い」とかいう本音と。組織としての責任の所在と覚悟を最初に見せておかないと後々面倒なことに・・・という建前の合体の結果だろう。構図としては、責任逃れの為に構造上の上部である責任管轄部署が謝っているわけである。やった本人の意思（悪意）や立場を解明したいと思っても、組織の構造がそれを許さないように出来ているのである。これを官僚制と言う。要するに責任の所在が曖昧に成るように作られているのである。
　その結果、一番責任を感じるべき者＝大人、が自分のやったことから逃げおおせたのだ。あさましく、腹立たしいばかりだ。どんな顔した奴やねんと思うのは僕だけではあるまい。無論、僕らが顔を見たところでその問題が解決に近付くわけでも無ければ、謝っている奴が下手に格好良かったり、妙に笑顔が可愛くて憎めない顔だったりすれば、下がるはずの溜飲も下がることなく、勝手な不満に「校長やいうのに、或は、医者ともあろう者が、あほちゃうか」と上げた拳も中途半端にならざるを得ない。
　しかし、そんな下衆の感情はさておき、校長先生もお医者さんも大人ならば、自らの顔をちゃんと出して「私がやりました」と言おう。

　そして「赤城農水大臣」だ。二重計上というのは同じ領収書（額面１９万なんぼ）を自民党支部と後援会がそれぞれに計上していたもので、相次ぐ不祥事（疑惑）に、またかとマスコミが騒ぐのも仕方ないことだろう。流石にこの対応には赤城大臣本人が出ていたが、残念ながら謝っていなかった。いや、謝っていなかったわけではない、そこが微妙だ。つまり、「単純な事務処理上のミス」だと言い、「（ミスは）素直にお詫び申し上げる」と言ったのだが、次の瞬間「今後そういうことの無いよう、（部下を）指導しておいた」と言ったのだ。惜しい。赤城徳彦、４８歳、もうちょっとで男を見せられたのに、直前で逃げた。最後は「部下」を悪者にしてしまった。やったのは部下で、私はやっていないと言ってしまった。そこは、上に立つ者として腹を括って「全責任は私にあります」と言えば男が立ったのに！
　と言っても、上に立つ者としてはそれが普通なんだけどね。赤城徳彦、人間が小さい。これでは、今後下の者から信頼は得られまい。いざとなれば自分だけ逃げる人だと証明してしまったのだから。（※注：そんな彼も昨日遂に更迭されてしまいました）

　そして、織田信成くん。あのＮＨＫ杯（だったか）の感動ほどではないが涙を流し、多少はそのために用意された文章っぽかったけど、「自分が甘かった」と誠実な謝意を述べていたのは、他の３件の大人達のことを思うと、少しはほっとする謝罪振りであった。
　ただ、疑問に思ったのは、「何故、彼の通っている大学の人が横に？」ってことだ。何だか、関西大学にも責任があるような感じのニュース映像だったのだ。今回彼がお酒を飲んだのは、報道される範囲では、学校が主催もしくは関係する行事で飲んだようなことは無く、クラブの同僚もいたようだが、かなり個人的なことでの飲酒だったようだ。信成くんも二十歳だ。酒は飲んでいい年だ。いわば友達と飲んだ帰りに起こしてしまった道交法違反だ。学校に責任があるとは思えない。何で学校が出てくる？監督不行き届きってこと？だって、彼の飲酒は私的生活の範囲だと思うんだけど・・・どう。売名行為？それなら損してるし。しかも、記者達が大学側に何かを追及したようなことも無さそうだし・・・
　そう言えば同じような疑問をもった事件があった。去年の２月頃だっただろうか、大阪大学の現役４年生でホストクラブ「侍」の店長だった工学部の生徒が恐喝で逮捕された時、大阪大学の人間が記者会見を開いていたのだが、それは今回より一層個人的な犯罪で、何で大学が？と思わざるを得ないことだったのだ。
　確かに、織田君はそれなりに有名人であり、同時に世間の期待を担っている面があるから、そして阪大の場合は事件が些か大きく､世間の注目を浴びたから、と言うような面はあるにせよ、僕は両件とも大学は前に出る必要はないと考える。それは、現在の日本の大学の毅然さ、孤高性の欠如だと見る。

　と言う、２００７年７月２７日だったのだが、こういう事件の裏のある局面に僕は喜劇（性）を見出す。そこにはコントとしか言いようの無い場面があるのだ。
　それは「誰が謝るかを決める場面」だ。事件の張本人が「私が謝ります」と言い出せば、関係者の殆どは先ず胸を撫で下ろすことだろう。しかし、組織の体面上、或は組織の将来のことを考えた場合など、それが許されない場合もあるだろうし、何よりも本人が出て行くと、集ったマスコミの質問というか詰問が暴走し、その重圧に耐え切れず、本人が思わず言ってはダメな本当の事情まで口にしてしまう危険性がある。それは即組織の凋落、悪くすれば崩壊にさえ繋がる恐れがある。とても本人をそんな矢面に出すわけにはいかない。その時である、だれがマスコミに、そして世間に謝るか。誰しもそんな役はいやだ。緊急に集った幹部の間で押し付けあいが始まる・・・・・

『コント・謝る人』
　〜とある役所の一室、４人の男達がいる。やや下手に椅子があり男が座っている。他の３人は立っている。全員がスーツ姿で、それなりの品格を備えた者たちばかりに見える。だ　が、部屋の空気は重い。
その４人とは、
〇轟国土交通省北海道局・主任（４２歳・別の椅子）
〇向坂東京都都市整備局・課長（４５歳）
〇中桜東京都都市整備局・課長補佐（４０歳）
〇時滝東京都福祉保健局・係長（３２歳）

　この４人が何故集められたか、そのあらましはこうである。
　〜国交省北海道局の轟主任が記者会見の席でやや不穏当な発言をしてしまった。そのことで各方面から抗議が殺到。問題は予想外に大きくなり、主任の発言内容から政治的判断により東京都都市整備局に謝罪の大役が廻ってきた。さて、では誰がマスコミの前に出て謝るか。その相談なのだ〜

向坂「困りましたねぇ」

　〜と、音楽が。ＴＵＢＥの「あー夏休み」だ。どうやら携帯の着信音らしい。轟が自分のポケットから携帯を出して、電話に出る。一同の顔が曇る〜

　轟「あ、何だ君か。うん、いやちょっとした
　　打ち合わせ。野暮用、野暮用。うん、はは
　　は。え、今夜は無理だな。いま、東京なんだ
　　よ。本当だって。明日行くから、ね。え？そ
　　うそう野暮用。じゃ、切るよ。はい。はい。」
（　電話を切る）
向坂「轟君、携帯って時じゃないだろう！」
　轟「ありゃりゃ、こりゃどうも」（悪びれない）
向坂「それから、これは野暮用なのかね」
　轟「え、そんなこと言ってました？」
向坂「言ってたよ。君はそういう性格かね。それ
　　であんなこと言ったの。普通あんなこと言う
　　かねぇ！」
　轟「言いませんかね。だって、北海道のど真
　　ん中に高速道路通すことがどんなに大変な
　　ことか判ってないでしょ。自然保護団体は
　　いるわ、アイヌはいるわ、ヒグマはいるは、
　　丹頂鶴はいるわ。そりゃ、北海道には文明
　　は無かったから古墳や遺跡が出てくること
　　は無いでしょうけど、大変なんですから。
　　だから、それなら皇居のど真ん中に高速通
　　してから来やがれって。言ったんですよ」
向坂「言ったんだよね、これが」
中桜「だから、北海道の問題でしょ。何で東京
　　都職員の私が呼ばれなきゃならないんです
　　か！」
向坂「中桜君、そこは上の判断だ。そこを言っ
　　ても仕方がない」
中桜「でも、私に謝れって言うのは納得がいき
　　ません。何で私なんですか！」
向坂「外見なんだね、それが」
中桜「は？外見」
向坂「君のあだな知ってるかね」
中桜「私の仇名？無いですよそんなもの」
向坂「それがあるんだね。都庁のぬっくん」
中桜「え、ぬっくんて？」
向坂「知らないか。俳優の温水洋一だよ」
　轟「そうですよね。私も誰かに似てるなとは
　　思ってたんですよ。そうだ、ぬっくんだ」
中桜「で、それがどうしたんですか！」
向坂「いや、その何とも寂しげな、自信なさげ
　　な風貌が、謝り役には持って来いだと。い
　　や、これは私が言ってるんじゃないからね、
　　上の判断なんだから」
　轟「確かに、何かこの人に謝られると、仕方
　　ないなあって言うか、これ以上責めてあげ
　　てもなぁって気になりますよね」
中桜「あんたが言うな！あんたが原因なんだ
　　ぞ！」
　轟「ありゃりゃ」（と、少し小さくなる）
向坂「とにかく、私はいやです」
　轟「お。毅然と拒否する。見かけに依らず、
　　根性ありますね。私、そういう人嫌いじゃ
　　ないですよ」
向坂「あんたは、黙ってなさい！」

　〜と、そこまで中桜の横に立ち何も喋らなかった男、時滝が一歩前へ出た〜

時滝「だから、私が謝るって言ってるじゃな
　　いですか！」
向坂「係長、あんたは関係ないの。これは整
　　備局の問題。あんた局も違うのに、しか
　　も、志願して来たって、どういうこと？」
時滝「義侠心ですよ。人の不幸を見捨てて置
　　けない性分でしてね」
中桜「時滝さんでしたか。私知ってますよあ
　　なたのこと」
時滝「おや、さいですか」
中桜「あなたの仇名、木下藤吉郎の草履持ち
　　でしょ」
時滝「良くご存じで」
　轟「どういう意味ですか？木下藤吉郎の草
　　履持ちって」
中桜「織田信長の草履を懐で温めて出世した
　　木下藤吉郎の草履を温めてまで出世しよ
　　うとする人間ってことですよ」
時滝「これは厳しい。しかし、出世を否定し
　　ちゃ公務員はやってけませんよ」
向坂「時滝君、兎に角君は帰って貰おう！」
時滝「まじすか！私を帰したら損しますよ。
　　一度でいいから私の謝りっぷりを見てか
　　らにしたらどうです？」
向坂「帰ってくれ！どうかね中桜君？」
中桜「お断りします」
向坂「中桜君、君今、課長補佐何年やって
　　る？」
中桜「４年です」
向坂「私は課長補佐２年で課長になったんだ
　　よ」
中桜「それがどうしたんですか？」
向坂「ここで君がこの役を引き受けてくれた
　　としよう。多分だよ、多分君は来年の春、
　　いや、今年の秋には課長になってるんじゃ
　　ないかなぁ」
時滝・中桜「課長！」
向坂「時滝君は関係ないだろう！」

　さあ、役者は出揃った、コントはこれからだ。結果、謝る役は誰に廻っていくのか予断を許さない・・・
　
　と、こんなシーンが、今日も誰かが謝っている裏で繰り広げられていると、僕は思うのだ。