Kota's Movie Review

　『茄子　スーツケースの渡り鳥』
　高坂　希太郎　（監督）
　山寺　宏一　（声優）
　大泉　洋　（声優）
　2007年制作
　☆☆

　サイクルスポーツ短編アニメ『茄子　アンダルシアの夏』（高坂希太郎　（監督）　2003年）の続編に当たるOVA（Original Video Animation）作品。前作同様、原作は黒田硫黄による短編漫画集『茄子』（2001年　講談社）中の1篇。監督の高坂希太郎が脚本・キャラクターデザインもこなす。アニメーション制作はマッドハウス。

　プロ自転車レーサーのチョッチは、同郷の先輩レーサーの突然の死をキッカケに、常に徹底した自己管理を求められ、年中転戦を強いられる、プロレーサーとしての人生に迷いを感じ始める。ジャパンカップ参戦のため日本を訪れたチーム・パオパオビールのメンバーは、悪条件の雨天レースの中、何を想うのか。

　前作の主人公・ぺぺに代わり、本作の主人公はぺペの同僚レーサー・チョッチか。ぺぺを始め、前作にも登場したキャラクターが登場するが、絵柄が少し変わっている。今回は何と言うか…、「ルパン色」が強いように思う（ぺぺとチョッチの2人組が、ルパンと次元に瓜二つ（笑））。

　「ジャパンカップサイクルロードレース」は、毎年秋に栃木県宇都宮市で行われている実在のロードレース。ヨーロッパの一線級のレーサーの出場する、アジア最高峰のレースだという。舞台を雨の日本としたため、技術的には、ヨーロッパの乾いた風景とは異なる、秋の北関東の風景描写や雨や霧の表現が見どころか。前作のような数十台の自転車集団そのものを1つの生き物のように描写するシーンはなかったが、実在のコースを駆け抜けていく数台の自転車の動きを滑らかに描くシーンには前作よりも見応えがあった。実在のコースを疾走するレーサーの視点から描かれたシーンは、自転車レースファンには堪らないものかもしれない。

　前作と続けて観ると、自転車レースにおけるチームの作戦というものがわかってきて面白い。自転車はなるべく先頭に立たず、周囲の選手を風除けとして集団で走行した方が平均速度を上げることができるが、どこかで抜け駆けしないことには1等賞にはなれない。そこで、各チームは他のチームの動きを分断するために知恵を絞り、時に集団から抜け出し揺さぶりをかけたり、それを敢えて追わずに自滅を待ったり…、と駆け引きを繰り返すのだ。

　前作のテーマが「故郷」だったのに対して、本作のテーマは「人生」か。永遠に走り続けなければならない、生きていくということの辛さが描かれている。自転車レーサーは文字通り「走り続ける」わけだが、走り続けるレーサーの姿を描くことを通して、原作者の黒田硫黄も、本作の監督・高坂希太郎も、クリエイターとしての自らの苦しみを描いているのかな、という印象。作品を生み出すために最前線を走り続けている彼らの、自らの背負っている業の深さへの苛立ちと、そこから逃げ出さないという強い決意が全編から滲み出ている。

　上映時間は前作より10分ほど長い50分強。これは前作にも感じたことなのだが、1本の映画として考えると、この時間では少々モノ足りない。また、ストーリー展開は原作のままなのかもしれないが、やや未整理な印象。尊敬する先輩レーサーの死に直面し自らの生活に疑問を抱いたチョッチが、日本でのレース中に何を感じ、どのように迷いを払拭していったのか、その過程をもっとジックリ描いて欲しかった。正直言えば、原作者の名前をこれまで知らなかったのだが、随分評価の高い漫画家のようだ。原作漫画（あるいは他の作品）も是非読んでみたいと思う。



→　『茄子　スーツケースの渡り鳥』公式サイト
→　『茄子　アンダルシアの夏』公式サイト
→　『黒田硫黄の仕事』（原作者公式ブログ）

　『茄子　アンダルシアの夏』
　高坂　希太郎　（監督）
　大泉　洋　（声優）
　筧　利夫　（声優）
　小池　栄子　（声優）
　2003年制作
　2003年公開
　☆☆☆

　黒田硫黄による連作短編漫画『茄子』（2001年　講談社）中の1話「アンダルシアの夏」をアニメーションで完全再現した、サイクルスポーツ・ヒューマンドラマ。監督・脚本・キャラクターデザイン・作画監督の全てを1人でこなしたのは、本作が劇場映画監督デビューであった高坂希太郎。アニメーション制作はマッドハウス。

　「ツール・ド・フランス」（フランス）、「ジロ・デ・イタリア」（イタリア）と共に3大自転車レースの1つに数え上げられる「ブエルタ・ア・エスパーニャ」（スペイン）。プロ自転車レーサーのぺぺ・ベネンヘリが故郷であるスペイン・アンダルシア地方の一本道を走っていた頃、村の教会では兄のアンヘルと幼馴染のカルメンの結婚式が執り行われていた。忘れてしまいたい想い出を胸に、ぺぺは45℃の高温の下、雲1つないアンダルシアの田舎道を疾走していく…。

　アニメはジブリ作品くらいしか観ない僕だが、不意に沸き起こった自転車愛に突き動かされ、本作とその続編（『茄子　スーツケースの渡り鳥』（高坂希太郎（監督）　2007年））を観てみた。心の片隅に「ヨーロッパの自転車レースを題材にしたジブリ作品があったはず」と記憶していた。

　調べてみると本作は「ジブリ作品」ではなかったが（でも、レンタル屋の「ジブリコーナー」に当然のように並んでいたぞ（笑））、高坂監督はスタジオジブリとマッドハウスで活躍してきた人らしく、宮崎アニメの影響が（絵柄から、セリフ、物語の展開、挿入歌、作品の雰囲気にまで）非常に色濃く出ている作品だった。本作の監督は宮崎駿だと言われれば、そう信じてしまうかもしれない。

　1時間にも満たない小品だが、秀作だと思う（出だしこそ「お約束」パターンを踏襲していく作品のように感じ、ダメ映画かと思ったが…）。短い時間の中に、自転車レースの（チーム同士の）駆け引き、愛と青春の苦い想い出、「遠くへ行きたい」という言葉とは裏腹に強まる故郷への執着心、といったものが凝縮されて描かれている。

　綺麗にまとめられた作品だとは思うが、やはり40分強という上映時間の短さにはモノ足りなさを感じた。僕は普段アニメを観ないので、技術的な観点から楽しむこともできないし…。自転車レースについても不案内なので、詳しい人が見れば「ニヤリ」と楽しめるようなポイントの多くを見逃してしまっているのかもしれない（アニメ表現としては「禁じ手」のようにも思ったゴール手前200mのスプリントシーンには、笑わせて貰ったが）。

　ちなみに、高坂監督が原作漫画を知ったのは、『千と千尋の神隠し』（宮崎駿（監督）　2001年）の制作中に宮崎監督から「読めっ」と渡されたことによるのだそうだ。セリフを含めて、本作は原作をほぼ忠実に再現しているらしい。正直、物語はやや蛇足的な終わり方をするように思う。それが「原作の再現」の代償なのか、機会があれば原作を読んで確かめてみたい。

　主な登場人物の声優を務めているのは、大泉洋（主人公・ぺぺ）、筧利夫（ぺぺの兄・アンヘル）、小池栄子（花嫁のカルメン）ら。見事な仕事振りで、キャストを見なければ専業の声優だと思ったと思う。また、エンディングテーマとして、有名自転車メーカーの名を随所に散りばめた駄洒落ソング『自転車ショー歌』を、自身も自転車にハマッていた忌野清志郎が歌っているのも楽しい。



→　『茄子　アンダルシアの夏』公式サイト
→　『茄子　スーツケースの渡り鳥』公式サイト