What I Write about When I Write about Love

ふ〜っふっふっふっふぅーーーーふ。ようやっと終わった。
「２０人くらいかな？？？」で始まった食事大会。
テニス仲間に「食事大会」と言うと、
「何故に『食事大会』なの？『大会」っておかしい」と
言われたが、理由を説明すると、
「そりゃ『食事大会』やがな」と速攻で納得されてしまった
食事大会が昨晩、夜１０時をもってして終了した。

もう、私壊れておりました。ア〜ハッハッハハハハ。

私の食事大会への準備は水曜日から始まった。
その日は餃子を１２５個作成。
もう自分は中華料理店へ嫁に来たのか？と知らない内に
錯覚した位に（嘘です）、ものごっつい早さで餃子を包む。
１分に５個とか６個包む。それって１０秒に一個位の早さだ。
目にも止まらぬ早さだで。
娘も一緒に包んでいたが、私が４個包む間に自分は１個しか
包めず、もう中盤からはその私の早さが異様におかしいと言い、
大笑いしながら包んでおった。

包み終わったらきれいに並んだまんま即冷凍。
翌日にそれをバラバラに離して、場所節約モードに変えて、
更に冷凍。これで餃子の事は当日まで心配せんでも良い。

その後、いなり寿司のあげを煮た。
いつもは完全に水分を飛ばす勢いで煮るのだが、
当日までにもう一度火を入れて、味に深みを出す特別編に
したかったので、煮汁を残す形で煮た。
翌日に、その煮汁をすっ飛ばすように煮たら、
大変に上品、かつ美味しいいなり揚げの完成である。

木曜日はデザートの作成に力を入れる。
チョコレートケーキとバナナクリームパイの土台を
作っておく事にしたのだが、いかんせん、人数が多いので、
どちらも２台ずつこしらえる必要がある。

チョコレートケーキはどのチョコレートケーキにするかで
えんえんと悩んでいたが、バター風味のケーキにして、
上からピカンとサワーチェリーの入った
ガナッシュを流す事にした。
バナナクリームパイの土台は普通のパイ生地ではダメ。
だから、フレイキーという特別な土台をこしらえる。

チョコレートケーキもフレイキー・パイも上手に出来た。
こういう時、臆面もなく、「私って天才かなぁ」と思ったりする。
その後、翌日に作る洋梨のタルトのフィリングに使うクリームの
材料を計量しておき、それから明日のスケジュールも
事細かに紙に記して就寝。

とんかつは長女担当で下ごしらえから当日揚げる所まで任せた。
あの人、とんかつ上手なのよね。
２０歳でここまでとんかつを上手に作れる人もいないと思う。
私の次に天才だと思う＞エ？

いよいよ当日。
朝の６時半からバナナクリームパイのフィリングを作る。
洋梨のタルトのパイ生地を作成、休ませる。
チョコレートケーキにガナッシュを流す。
娘に春巻きに使う野菜、肉の細切りを命じて、
テニスへ行く（←ええ、ライフワークですから）。

テニスから帰ってシャワーを浴びたら、
いよいよ大本番！春巻きの具を作成しいの、
えびチリに使うえびを１．２キロも解凍しいの、
洋梨のタルトをやきあげてしまいぃの、
ダダダダダーーーッと出来る事を全部やってしまった。
時間、その時点で５時。
その時にはもう疲れが頂点に達していた。

それから、皆で車に乗って、材料やら調理器具を積み込んで、
会場となる中国人のお金持ちのお家ヘ移動した。
ここで春巻きもえびチリも餃子もデザート以外な何もかも
料理の最後をやってしまうのだ。

会場にはお手伝いを志願してくれた人が２名来ていたので、
春巻きの具を包んだり、愛が揚げたとんかつを一口大に切って
貰ったり・・・を頼んで一緒に楽しく働いた。
そうして、７時１０分位からフィーストの始まりであった！

来たよ、来たよ、来たよ、来たよ。
続々と客人到着。
そうして、まるでマーサ・スチュワートのキッチンのような
キッチンカウンターに長蛇の列を作って、
皆ワイワイと料理を取り出した。
一番人気は春巻きとえびチリだった。
デザートの一番人気はやっぱりバナナクリームパイと
チョコレートケーキ。
チョコレートケーキは数名の人達にレサピを聞かれた。

ああ・・・。実に実に、私は上手く事が運ぶか、
食べ物が十分に行き渡るのか、と心配に心配を重ねていたのだが、
なんとなく、奇跡的に上手く終わった、という感じ。
皆さん、クリスチャンだから、彼らの信仰心が
上手く事を運んでくれたのかもしれませんね。
感謝、感謝です。

とにかく、終わって一安心。
もう、３週間くらいは料理したくないな、と思う。
が！明日から感謝祭ウィークの始まりである。
早、来週の水曜日からまた料理人人生に戻ります。

こ、こ、こんな事なら、客人を招かずにいた方が良かったのか？
うんにゃ、うんにゃ。
戯言は言わずして、目をつぶってあと一息頑張ります。

そやけど、いやだーーーーーっ！！！＞どないやねん。

本当に忙しい今日この頃。
「もう二度と人数がうやむやな食事会なんぞは請け負わない」
と、鼻息荒く思いながら、昨晩餃子を１２０個作成。
その後、４０個分のいなり揚げを煮付けた。
その合間に春巻きの下ごしらえとクリスマスプレゼント作成。

で、ふと思う。
忙しい、忙しい、忙しいを連発して動いていると、
頭って全く哲学しないんだなぁ、と。

忙しいのはとても良い事だ。
あれも、これも、それも・・・と元気に動き回って、
あまり無駄な事は考えない。
忙しいのには大抵目標があるのだから、
それに向かっていかに計画的に、いかに上手に物事を
運ぶかに終始していて、その上達成感もあったりする。

だけれど、一つの物事を深く考えたり、思ったりする事はない。
忙しいのは良い事だけど、
人間としての深みを熟成させるには向かないのだ、と
あらためて思ったりする今朝だったりする。

遅まきながら、紀宮様がご結婚なさって、
清子さんにおなりになった。
もう私達と同じ平民で、これからお財布を持って、
黒田さんのお給金から生活し、ご飯も作るし、
電車にも乗るだろうし、バスも使うだろうし、
ゴミだって出すだろうし、私達が普通にしてきた事を
普通ではなく、一々驚きを持ってされる日々が
始まるのだろうな、と考えた。

だけど、忙しいから、そこの所で考えは中断。
「おめでとうございます」で終わってしまった。

そうして、またまたトールペイントの事。
食事大会の事。テニスの練習の事。感謝祭の食事。
クリスマスのプレゼントの事。わらわらわらわら。
頭は当面の諸々で一杯である。
で、深い事は考えない。

そうして毎日、毎日、毎日が慌ただしく駆け抜けて行く。

が、そんな時、ふと手を止める時間があった。
ボーーーッと黒田清子さんの事を考えた。
清子さんがご結婚するに当たって出された談話に思いを馳せた。
すると、なんだかその心を思って涙が出た。
皇后様のお気持ちをも思って涙が出た。
本当に幸せになって下さいね、
日本国民の一人としてお喜び申し上げます、という気持になった。

忙しさにかまけて、「深く思考する」事をおろそかにしては
ならん、と思い到った。
それは、脳の退化を呼び、ひいては、心の退化をも招くのだな。

私が私である所以は、思考する事にある。
「忙しい」が、それを放棄する理由にはならないのだな。
頑張って、考えましょう。
考えましょう。

ああ。忙しい。実に実に忙しい。
暇が取り柄な私だったのに、この忙しさは何？
金曜日に例の大食事会も迫っているし、
トールの教室も感謝祭前に出来る所まで終わらせておきたいし、
で、どうしようもない程の忙しさである。

コメントをして下さっている皆さんにもなかなかレス出来ず、
本当に申し訳ありません。
ちょっと時間が出来た時にお返事差し上げますので、
どうぞ、もうちょっとお待ち下さい。

で、取り合えず、今朝思った事だけ。

バレーボールのWPG、今、日本でやってますね。
それ、とっても観たい私です。

私が自分でバレーボールをやったのは、中高校での体育の
授業だけだが、観戦するのは自分がプレイしていたバスケットよりも
うんとうんと数倍好きだったりする。
やっぱり「アタックナンバー１」世代だからかもしれない。
あの漫画をリアルタイムで観ていた私は、
何度も何度も四天王寺三姉妹やら鮎原こずえやら早川みどりの
絵をへたくそながらも広告の裏に延々と描いたものだ。
未だに三位一体やら木の葉落し、エックストスなどの
変な攻撃名が言えちゃったりする。

だからなのかなんなのか、子供の頃からバレーボールを
観戦するのが大好きなのだった。
それはそれは熱く燃えて興奮しながら応援する。
ギョエーーーとかトアーーーーとか雄叫びあげて応援する。
しくじりにはコーチ、監督も真っ青な注意を飛ばす。
てめぇの精神力の無さは棚に上げて、
ひたすらにおどおどした選手はこきおろす。
本当におまえは日本チームの応援をしているのか？と、
自分でも不思議に思う程の過激さである。

高校を卒業して勤めに出始めた時の事である。
その秋頃、丁度今頃の季節にバレーボールのワールドカップが
開催されていた。だが、仕事が忙しくて残業続き。
なかなか家でじっくりとバレーボールを観戦出来ない。
そんなある日、駅から家までの道のりの途中にあった電器屋さんで
売り物のテレビでバレーボールを放送していた。
すると、早く帰ってご飯も食べたいし、
お風呂にも入りたいのに、その場でついつい試合を観てしまい、
動けなくなってしまった事さえある。
とっぷりと日も暮れて、人通りも少なくなった道ばたに
たたずんで、一人でかい声で日本チームを応援する
うら若き私。今考えると、穴を掘って自分を自分で埋めたい。

そんな生き恥をさらしつつもやめられないバレーボール観戦。
こちらにある日本ビデオのレンタル屋さんには、
サッカーの試合やらK１の試合風景のビデオは来るのに、
バレーボールはやって来ない。
お願いだわ、バレーボールもやって来てよ。
やっぱり、バレーボールに燃える人って少ないのかしら？？？
あんなに面白いのに。

てな訳で、どんなに忙しくても、
ネット新聞で日本チームの動向をチェックして、
遅まきながら燃えたり、ののしったりしている私なんである。

本当の本当、無駄に忙しいわぁ・・・。

私は、自慢なんだけど、一度行った場所へは、
一度行っただけで道順を覚えてしまうという特技がある。
２８歳になるまで運転免許証を持たなかった私ではあるが、
自分で運転しなくとも、道路の成り立ちを
ぶーよりも知っていたし、すぐに覚えられた。

常々、それは私の数少ない特技の一つだ！と思っていた。
ユタの道路は東西南北、碁盤の目のように整理されている
ので、道を覚えるのは簡単だったが、
そんな道でもぶーは迷うし、覚えられない。
それがカリフォルニアに来たら、
特に私の住んでいるF市はなんだか円を描くような形に、
ラグーンを引き込んでクネクネ作られた町だから、
並大抵の事ではない。私も緊張したが、
しかし、私にはその自慢の特技があるので、
案ずるより産むが易し。
思った程の苦労なく、どこでも行けるようになってしまった。

どうして素早く記憶できるのか？
それには、フォトグラフィック・メモリーが物を言うのだ。
私は、どうやら無意識の内に、行った場所場所で、
普通の人なら見過ごしてしまうような物を鮮明に記憶しておく
能力に長けているようなのである。
例えば、軒並み同じような家々が’並んでいる場所でさえ、
「あそこの庭木の３本の内１本が短かった」とか、
そのような形で脳裏に映像として浮かぶのである。

私は記憶力が良い！
私はフォトグラフィック・メモリーが長けている！
・・・と、ついこの土曜日まで私は自分の事をそう信じていた。
が、どうやら違うような気がしてきた。
そこには別の理由があるのかもしれないなぁ。

最近見ているバラエティ番組ではまっているのに、
「オーラの泉」というのがある。
土曜日に、その新しい放送分が日本から
レンタル屋さんに来ていたので、私はそれを借りて見た。
その時の２回目の放送分のゲストが森公美子さんで、
彼女の前世の話を聞いている時に、
ちょっと私の中では相当に気色の悪い事が起きた。

森さんの前世はヨーロッパのお姫様だかなんだかで、
悲恋の為に悶死した人だったそうな。
森さんは、その前の人生の最後の部分を何度も何度も
夢で見られたそうで、その場面を口上で説明していると、
私の頭の中に一枚の風景が現れた。
湖と森。そこはドイツに違いない。
森があまりにも黒いからだ。
湖は美しく澄んではいるけれど、決して明るい雰囲気ではない。
暗く、重い、沈んだ蒼が向こう岸まで広がっている。
それは、日本の湖に例えるなら、摩周湖？

と、そこまで想像を巡らした時に、
江原さんと美輪さんの２人が全く同じ事を言い始めるではないか！
ええーーーーー！？
助けを求めるように、一緒に見ていたぶーに
「江原さんが言うてる事って、すぐに頭に思い浮かぶでしょ」と
聞くと、「そんなん全然浮かばない」と言う。
長男だか次男にも聞くと、
「ママ、気持悪い」と言われた。
そうこうする内に、何も浮かばないと言う総合司会の国分太一に
江原さんがとうとう言っちゃった。
「そうねぇ、日本の湖に例えるなら摩周湖とか」

いやだーーー
私ったら、いやだーーー、こわいーーー

美輪さんも淡々と言う。
「ここにいるあなた（国分さんの事）以外、
みんな同じ映像を見てるのよ」
ええ。私もブラウン管の前で同じのを見ていますから（汗）

その後、初めて行った場所でも道にほとんど迷わないという
森さんに江原さんが言う。
「それはそこの霊が連れて行ってくれてるんですよね」

・・・・・。
え”？もしかして、私もそうなの？

今まで、さんざんぶーの事を「記憶力がない」とこきおろし、
バカにし倒してきた私であるが、
実は、フォトグラフィック・メモリーなんて大層なもんでなく、
そこの浮遊霊などに案内してもらっていただけ？なのか！？
霊に導かれて運転していたのか？
はたまた歩いていたのか？
見る人が見たら、私のお手手を見ず知らずの霊が
引くようにして案内していてくれたのが見えたのか？

そうして、その晩見た夢は、
生まれて初めて肉眼で幽霊を見て、
おどろおどろとおののき、逃げ惑う怪しげなものであった。
小心者のさたが伺える夢である。

ま、今にして思うのは、ただの偶然の一致。
たまたまそうだった、という事にしておきたい。
いや、そうに違いない。私には金輪際、霊感などというものが
備わっていた事も、経緯も、経験もないのだから。

そうして、今日も呑気に、
「あんたには記憶力というものがないのかっ！」と、
旦那ぶーをこきおろしながら、お気楽に暮らす私なのである。

見えない物は見えないままに生きるのが、
人間の幸せなのかもしれませんね。
江原さん、美輪さん、その他の霊感に優れた皆さん、
こんな小心者の私の為に、今後も頑張って下さい。
陰ながら、応援しております。

昨日は忙しい一日だった。
何と言っても、クリスマスのプレゼント制作が
忙しいの忙しくないの、忙しさに拍車をかけている。
そんな中、長男のヘアカットの予約を入れてあったので、
サンフランシスコまで出かけて来た。

サンフランシスコと一口に言っても、
大阪にミナミとキタがあるように、
色々な地区がごった煮のように混在しているのが
都会の特徴である。

長男行きつけの美容院は韓国人が経営している所で、
ネイルの専門からエステまで幅広くサービスを提供している
サロンである。そこにソウルで頑張っていたビン君という上手な
ヘアスタイリストがいるので数カ月に一度通っているのである。
ちなみに、うちの夫も次男も行っている。
更にちなみに言わせて貰うと、私は行きません。
なぜなら、私は「ショウジさんについて行く」派だから。
ビン君は上手だけれど、ショウジさんの足下には及ばないから。

話がそれた。

そのうちの男衆３人が行きつけの美容院は、
１号線をずっと北上した先をちょろりと曲がった所にある。
その一角はちょっとした中華街のような感じである。
土曜日、日曜日はその中華商店街で買い物しようと訪れる人の
車やらでごった返し、予約の３０分以上前に到着したにも関わらず、
車を停める所がなくって、グルグルグルと２から３ブロックを
放浪せねばならぬ位だった。

それでも、ようやっと駐車場を見つけて車を停め、
外に出る事ができた。
車から外へ出ると、そこは想像以上にアジアな感じである！
人、人、人、人、人！
中国語の大きな声が飛び、何かの香辛料の匂いが立ちこめている！
それに、お肉屋さんの店先にはブタの頭だって売っている！
なんだか知らんけど、そこに立っているだけで元気が出て来る！

車を停めた所から美容院までは３ブロック程あったのだが、
テクテクテクテクと楽しみながら歩いて行った。
日本人が使うと同じような食材もばれば、
お持ち帰りの出来る飲茶も売っている。
そうかと思えば、完全なるヨーロッパスタイルのケーキ屋さんも
あったりするし、日本の１００円ショップまがいの店もある。
その店の自動ドアは開く度に、
オートマティカリィに「ありがとうございました」と
アナウンスしたりする。

長男が言う。
「チャイナ・タウンって全然、ジャパン・タウンと違うよね」
確かに、確かに。
サンフランシスコ日本人街のおとなしやかに、
ちんまりと、お行儀良くおさまった感じとは全く違う。
中国人達は中国４０００年パワーという感じに活気溢れて生きている。

長男、更に言う。
「どうして中国の人達って、集団になるのかな？」
とても良い質問だと思う。
「どうして日本人は、中国人ほど一緒にいないのかな？」
とてもとても良い質問だと思う。
「どうしてなんかなぁ」
夫も私も一緒に考える。

「ママは思うんだけどさぁ。
こういう事ではないかしら？？？」

私の推論はこうである。

日本人は良きにつけ、悪しきにつけ、柔軟性に富んだ国民である。
例えば、食べる物にしたって、中国人達より韓国人達より、
より多くの国々の色々な物を美味しそうに食べたりするし、
家庭の中でも作ったりする。
だけれど、私の知る限りではあるが、中国人も韓国人も
何でも食べるけれど、家庭の中で作るのは圧倒的に自国の物
ばかりである。

それは、生活の習慣やら文化にも及ぶ事で、
海外での生活が長くなると、日本人の多くは自分が日本人だと
あまり意識しなくなる人が多い。
だが、中国人、韓国人は違うなぁ、と思う。
自分が中国人、韓国人という事にもの凄く意識しているし、
誇りも持っている。
その誇りというのは、その国の人間がその国の人間でいるために、
私は、無くては絶対にならない物だと思うのである。

私が最近、沢山の日本人の人達と接していて思うのだが、
日本から駐在として来られていて、その内いつの日か日本へ
帰らなければならない人達というのは、
私が日本に住んでいてそこで出会った人達にとても酷似していて、
いわゆる、普通の一般的な日本人でいらっしゃる。でも、
私のように永住権を持っていたり、はたまたアメリカ人と
結婚されてこの先ずっとこっちに
住もうとしている人達というのは、
日本語をしゃべってはいるが、一体何人なのか、
そのくくりと言うのがとってもファジーになってしまっている人が
多い。それは、はっきり言ってしまえば、
日本の文化とか習慣なんぞは、忘却の彼方なんだろうな、と
いう感じで、日本式を期待して接していると、
自分がとても居心地の悪い事になってしまうのだ。

でも、中国の人も韓国の人も違うなぁ、と思う。
いつまでも中国人だし、韓国人なのである。
特に、私は韓国の人達と多く交流があるが、
あの人達はいつまで経ってもずっと韓国人である。
そこには、長くアメリカに住んでしまった私なんかが
忘れてしまっていた古式なつかしいような習慣が
脈々と生き残っていて、身の引き締まるような思いをする。
いいなぁー、と思う。
私もいつまで経っても日本人でいたいなぁー、と思う。
とても日本人という部分にこだわっていたいなぁー、と思う。

そういう、自分が何人か？にこだわっている人達は、
自然と集まって来て、お互いに助け合う事から始まって、
ああいう巨大な通りを外国の町の中に貫かせたりする原動力に
なったりするんだろうな、と思う。

色々な州で色々なチャイナ・タウンに行ってみたが、
そのどこもが喧噪の町であった。
サンフランシスコにはもっと大きなチャイナ・タウンもあるが、
そことて信じられないパワーが満ちあふれいてる。
私は、本当の事を言って、中国の人が苦手である。
あの人達は、同じ黄色人種だけれど、確かに漢民族で、
私達モンゴル民族の流れとは違う人達だな、と毎度毎度痛感するの
だが、でも、あのパワーは凄いな！と脱帽である。

チャイナ・タウンのわさわさとした通りに突っ立っていると、
中国の人達は、私なんかにも力をくれるのである。
「あんたもアジア人やろ。しゃあない。分けたるわ」
という感じである。
その時ばかりかは、こんな私も
「私はアジア人だ！どうだ！見て！アジア人やで！」と
日本人という括りを外れて、飛び出して行くのである。

とても良い日本人からの脱却の仕方だと思っている。
そうした後に戻って来る日本人の括りは、
更に自分を磨き立ててくれるような、
そんな気分にさせてくれるのだ。

で、長男ぼんのヘアカットなんであるが。
ビン君、サロンにおらず。
え？どういう事？

ビン君。遅刻してとうとう私達が待っている間には
現れなかったのである。
で、予約はリスケジュールされたのであった・・・。

って言うかさ、ガソリン代と時間を返してくれーーー！！！