What I Write about When I Write about Love

またもや忙しい忙しいに突入しております。
今は黒豆を煮る準備中。

２００７年、どんどん過ぎ去って行きますな。
２００８年を迎えるにあたって、今年を振り返りましょうか。

今年は「いもたこなんきん」にはまる所から１年が始まった。
あのドラマは良かった。
今でも、度々名言を思い出しては、生きる糧にしている。

ここにはっきり書いた訳ではないが、
仕事は６月を最後に辞めた。
大学へ行こう！と決心したからだ。
その決心をさせたのが、その仕事であった。
不正と自転車操業的な業務内容、パワハラ、セクハラ、
今までで働いた中でも最低の会社だった。
そこで上に忠実に働くというのは、イコール、
不正の片棒を担ぐ事に相当した。
で、文句ばかり内々で言っていたのだが、
しかし、どんなに私は正しいと思っても、そのいい加減な人間に
雇われているのは自分だ、という事実である。
嫌なら、それ相当の血の汗を流して見やがれ、と
思っての退社であった。

大学はそれ程難しいクラスを選んだ訳ではないので、
ゆるゆると過ぎて行った。
本番は来セメからである。
でも、英語を学ぶ、という事もそうだが、
生活を変える原動力にもなって良かった。
なんとかかんとか、学校と家庭の両立をはかれたかな。
でも、本番は来セメからなのだから。

ブログ。今年も写真ほとんど無しの字ばっかりで
やり通してしまった。
活字中毒のための活字中毒によるブログなので、致し方ない。
（と、ビジュアル化をはかる努力の欠片もない）
暖かな人との出会いが沢山あり、本当に感謝している。
その反面、私の書く所の一部分のみを焦点にして、
中傷するようなコメントを残す人も。
わからないと思っているのか、ハンドル名を変えて、
別人になりすまして、投稿する人も。
顔が見えない世界の、人の信頼関係を損なう事象の
末端を見た様に思った。
私は、顔が見えないからこそ、正直いたいな、と強く思った。

そういう事と元を同じにしていると思うのだが、
偽装という言葉に溢れた一年でもあったな、と思う。
わからない所、人から見えにくい所で正直でいられる人の
少なくなった証拠なのか、本当に残念であった。
人に知られない所でこそ、自分の人間としての価値が
物を言うのだ、と自らを律する事しきりであった。

一体、今年の初めに何を私は目標として掲げたのか、
さっぱり忘れてしまっているのだが、
もう、忘れている時点で、達成していない事確定だね。
なので、今、ここに名言するが、来年の第一目標は、
『痩せる』の一言に尽きる。
大学？英語？ええ、ええ、それも目標の一つだが、
第一目標は『痩せる』なのだ。
テニスとジョグ、ヨガを引き続き頑張るのだっ！

そうして、皆さん！
皆さんには、本当に感謝の気持ちで一杯です。
今年も一年、私のたわ言に気長に付き合って頂き、
心からお礼申し上げます。
沢山考える機会を頂き、沢山励ましや励みを貰いました。
ありがとうございました。

で、出来れば、来年もまた、字に飢えた時には
遊びに来てやって下さい。
読んで、何かを感じて頂ければ、これ程幸いな事はありません。

来年は６月からまたひと月程日本帰国予定です。
まだお目にかかった事のない皆さんにも、
もし機会があれば、お会いできればいいなぁ、と思っています。
鬼が笑う話しかもしれませんが、
英語をベラベラしゃべる純日本風の子供をズラズラ連れた、
多少くたびれた女を見かけたら、それが私です。
声をかけてね。

と、そんな事はさておき。
皆さんの来年が素晴らしい一年となりますよう、
カリフォルニアより心からお祈り致します。

良いお年を！！！

２００７年１２月２９日

私は子育てをするにあたって、ほとんど子育て本と呼ばれる本は
読まずに来た。毛利子来（もうり・たねき）小児科医の
『赤ちゃんのいる暮らし』、『小さな子のいる暮らし』は
近所に住んでいた先輩お母さんから頂いて、
それは隅々まで繰り返し繰り返し読んだけれど。

だけど、こうやって育てるのが良いとか
こういう風にしないとダメだ、とか、そういうのは
一切読まなかった。興味がなかったのもあるし、
読んでも「そうなんだ」と思う前に、
「そうそう、それ、共感します」と思うか、
「いや、それは違うと思うな」と思うかのどちらかだった。

２０歳の頃から子育てをしていて、
もちろん、沢山沢山失敗もした。
教会に通っていたので、陰日向で私の母親ぶりは
同じ教会員の先輩お母さん達からひどく批判されたりもした。
若いという理由だけで色眼鏡で見る人もいたし、
私の本当に足りない所を心配して所見を述べて下さる方もいた。

一番苦しんだのは、長女を愛せない、と思っていた時だ。
彼女は実際、素晴らしい所を多く持った人であったにも
拘らず、私は愛の言葉をかけたり、表現したり、
長所のみならず、短所も含めて愛する、という事が出来なかった。
そして、それは私のせいではなく、全て長女の落ち度なのだと
私は意地をはっていたように思う。

だが、ある日、先輩お母さんの一人に
「それはあなたの落ち度、あなたの失敗だ」とはっきりと言われた。
もちろん、当時２７歳になるかならないかの私は、
「私だけの責任？」と問い返したのだが、
その先輩お母さんは「そうよ、あなたが１００％悪い」と
はっきりと言った。

晴天の霹靂のような言葉だった。
「そうなのかなぁ」と口を尖らせながら、私は自分の弁護に
躍起になったような記憶があるのだが、でも、
その人の言葉は私の心の奥深い所で長く長く残る事となった。

転機はそれから３年後にやって来る。
ひょんな事から「本当だ、自分が悪いんだ」と思ったら、
とても素直に「ごめんね、愛、お母さんが悪かったかも」と
謝罪の言葉がポロポロと出た。
その謝罪の言葉は、もちろん、表面上はその問題に関してのみの
言葉であったのだが、どういう訳か、私の中では
今までの私のひどい仕打ちの全てに対する言葉として、
後々に意味を持つ様になった。

そこから私達は二人の間に広がっていた溝を埋める事に
一生懸命になり、何年にも渡って築かれずにいた信頼関係を
夢中になって、取り戻すかの様に築き合った様に思う。
今では、その当時の冷戦期間を話し合える余裕も出来たし、
スタートが遅かった割に、なかなか良い関係になったな、と
自画自賛をしたりもする。
愛の心に私がつけた傷が本当に癒えたかどうかは、
別の話しにしても・・・。

どうして、私は子供と言えども別の人格である他人を傷つけても
人を愛する事ができなかったのだろうか、と今になって
振り返る事がある。その時に思うのは、
私は自分で自分を愛する事ができなかったんだな、と思うのだ。

自分を愛せない人間は、他人を愛する事など絶対に出来ない。

それは、単に好きになるとか、それだけでなく、
それ以上の意味があるのだ。
自分の短気を冷静に見つめて、出来る事は出来ると言えて、
自分が頑張った時には「よく出来たね、頑張ったね」と
褒めて上げれる人が他人を愛する事にも長けているのではないか。

私はそれから子供達を褒める事に躊躇がなくなったのだと思う。
褒め方はどうだっていい。自分が自分のやり方、その時の立場、
心のあり方に添って、一生懸命褒めてあげればいい。
親子の関係は、その時代、時代でどんどん変わる。
ふと気づけば、私が子供達に反対に「良く出来たねぇ」と
褒められている時代に突入している。

そうなのだ。親が親として１００％主人公的に褒める事の
出来る時代は、思っている以上に短いのだ。

家族の中でお互いに褒め合って私達は成長する。
その土台を築くのが、親の勤めであるのかもしれない。

その為には、私が私を愛せないと話しが始まらないのだ。
それは、何も、お顔の中身が良いとか、スタイルが良いとか、
頭が良いとかそういう事ではないのだ。
私の意地が悪い部分、短気な部分、せっかちな部分も含めて、
それを赦し、それを克服しようとする自分を褒めてあげたく
なる、そういう気持ちが人には必要なのだ。

長女はそれを私にその全存在をかけて、
教え続けてくれている様に思うのだ。
感謝しても、しきれないです。はい。

その謝罪の言葉は、きっと私を赦す言葉でもあったのかも。
「ごめんなさい」は、他人だけでなく、
自分の心も癒すんだな。
そうして、思いも寄らなかった『愛』へと繋がりますから。

合衆国、クリスマス中だす。

ノーザン・カリフォルニアのクリスマスは『秋』な感じなので、
イマイチもイマニもムードが盛り上がらないのだが、
今朝、ユタのアンドリューさん宅からお電話があったら、
あちらはまさしく！ホワイト・クリスマスだとか。
美しかろ〜なぁ〜。

さて。
マッハぶっちぎりに忙しかったクリスマス前も
昨日の夜で収束。
友人の家にて、今年で三度目のチーズ・フォンデュ大会を。
毎年違うフォンデュを作ってくれるのだが、
今年は過去中最も美味しいフォンデュだったかも。
物は買わない、と決めているが、しかし、
「フォンデュ鍋だけは買っても良いかも」と来年の目標の一つに。

そんな美味しいフォンデュ大会で大忙しに終止符を打ち、
今日は朝からだらんだらんと過ごしている。
また二、三日したらお正月の準備があるので、
そうそうダラダラもしていられないので、
ここ数日はめっさだらんだらんに過ごそうと決めているのだ。

そんなクリスマスの朝。
外はピッカピカに晴れ渡り、青空がニコニコ♪
そんなお日様がサンサンと入るリビングにて
プレゼントを盛大にオープンした。

夫は習字道具の裏技道具、小さくなった墨を挟んで最後まで
すり切る『挟み板』、高級墨、ストロークの練習を水で
出来る練習板、水入れ、筆のミニミニセット等を次男、次女から。
長男はヒッチコック監督の『サイコ』を、
長女はアマゾンでジョージ・ハリソンの追悼コンサートを
注文したのだが、クリスマスまでに間に合わず。
私はまた今年もiTuneのギフトカード１００ドル分を差し上げた。

長男は、ケネス・コールのオーデコロンのセットを長女から。
私達からは大型書店、ボーダーズのギフトカード５０ドル分。
次男からは何やらゲームの攻略本。
次女からは好きな漫画の最新刊をプレゼントされていた。

次男はカルバンクラインのトワレを長女から。
長男からは同じくゲームの攻略本。どうやらお互いにこれこれで、
と先に話し合いをしていた模様だ。
次女からはスケッチブック。数カ月前にスケッチブックを買え、と
紀伊国屋の店先で訴えていたのを親から「今あるのを使いきれ」と
言われて拗ねていた次男を次女はずっと覚えていたらしい。
きちんと紀伊国屋へ出かけて、日本製のスケッチブックを買い、
プレゼント。次男、ニヤニヤと笑っていた。

長女は私達からずっと欲しがっていた肌触り抜群の毛布を。
長男からはかわいいいちごのキーホルダー。
次男からTAZO Teaのサンプラー。次女からは
大学で使うプリント類をまとめる日本製のかわいい
プラスティック・ファイル。猫柄とウサギ柄だった。

次女は私達からWiiのソフト。
長男からはファンシーなメモ帳、次男から本を読む時に
使う携帯ライト、長女からはお化粧セット。
早速目の周りをグルグル塗って、気持ち悪い事になっていた。

私は夫からアメリ・バッグの黒皮バージョンをもらった。
娘からは日本から買って来て欲しい物があるのでそれを頼み、
長男からは彼お薦めの小説を。難しそうなので読めるのか？
次男からは猫のカレンダーと手作りカード。
次女からは猫の金運上昇置物！（笑）

今回、アマゾンでゲームソフト系は注文したのだが、
次男の為に頼んだ物が遅れて来た上に、
物が間違っていた。これが通信販売の嫌な所だ。
夫がその処理中。お金は支払っているので、
きちんとした物を送ってくれるのを待っている。

その上、下三人の子供達には今年もサンタがやって来た。
一体、いつまでサンタはやって来るのだろうか。
なので、今年、思い切ってサンタにインタビューしたら、
「こうなったら、意地と意地のぶつかり合いですからね。
家にいる限り、何歳になっても来続けますっ！」との事だった。
スッゲーぞ、サンタっ！

で、長男、次男はiPod Shuffleをゲット。太っ腹だ、サンタ。
次女は黒猫がでっかくアップリケされたブランケットを
貰っていた。三人ともひどくご満悦だった。

プレゼント開け大会の後、大急ぎで準備して長女を空港へ。
今日から１月９日まで彼女は日本で過ごすのだ。
空港、去年よりも人が多くて大変！
セキュリティを抜けるのに、なんと３０分もかかる程。
愛さん、ワサワサと慌ただしく行ってしまいました。
これから２週間、寂しくなるなぁ〜。

そんなこんななクリスマスも後数時間後には来年の彼方へ
飛んで行ってしまう。私は２９日頃から始まる正月を
迎える準備に心を馳せ、とにかく気合いで乗り越えるぜ！
３１日が過ぎたら本当にだらんだらんだぜっ！と、
それだけを心待ちに今年を乗り切ろうと思っている。

皆さんはどんなクリスマスを過ごしたでしょうか。
楽しく、ハッピーだったらいいのにな！
と、思っております。


Happy Holidays,
Tons of Love to each one of you♪

数日前のAsahi.comで見つけたニュース、
日本はこの頃、大きな事件、事故もなく平和なのか、
また今朝も載っていた。
それは、「清里様変わり」というアーティクル。

清里は私が１０代の終わり頃から２０代の
前半にかけて、異様に女の子に人気のあった
言わずと知れた観光スポットであった。

私は原宿みたいな所が嫌いで、
地元から大きくはずれない、みたいな観光地の方が好き。
だから、清里には行った事がない。
タレントショップが並び、猫も杓子も状態で
ソフトクリームを食べ、みんな同じ『憧れ』の宿屋に泊まる。
当時、それを聞いただけで、なんでみんな同じソバージュにして
同じスキー場へ行き、同じ清里へ行くねん？と、
ちょっと高め目線で「アホやな」と思っていたのを覚えている。

それから月日は流れ、
そんな「これが流行ってるのよ、やらなきゃダメよ」的バブルの
申し子な私達も中年と言われる歳になった。
それと同時に清里は観光に訪れる人も激減し、
方向転換を迫られている、という記事だった。

私は自分の１０代後半の頃の日本を思い出すと、
なんだか口の中が酸っぱいような、そんな気分になる。
昭和４０年代が暖炉色の暖かな毛糸のかたまりなら、
昭和５０年代後半はクリーム色のプラスティックで、
静電気が甚だしいイメージがある。

人々はどんどん膨らむバブルに酔いしれ、
人の心がどんどん荒れすさんだ時代だったのかも。
価値は金目の物に位置づけられ、
２０代前半の私達が一枚何万円もするスカートをはき、
靴をはき、一つ十何万もするようなブランド物の
バッグを持って、みんなみんな同じ格好をして
ワラワラと歩き回る、思い出すと心がスーカスーカする
本当に外見だけの日々だったなぁ、と思い出す。

それが楽しかった人も多いだろうが、
私はその当時を思い出すと、やっぱりなんだか
「ここから日本はおかしくなったか？」というような、
そんな思いにかられるようになる。

清里はそれを端的に象徴しているように思えてならない。
私達は消費世代。ほとんどの人が、自分がどうなのか、
自分がどう思っているのか、は考えない。
周りの好き嫌い、これが流行という言葉に踊らされて、
そこへワラワラと流れ込んで行く。
私も、きっと、清里は嫌いだったかもしれないが、
そういう一端を担っていたのかもしれない。

本当に大切な事。
本当に尊ぶべき事。
私自身が清里のようにはなりたくない。
ならば、「私」をしっかり見据えて、
世の中の流れに敏感でいながら、流されない何かを
持っていないといけないのかもしれない。

清里はきっとその昔、風光明媚な所であったに違いない。
それが人の欲と流行という言葉に蝕まれちゃった。
今こそ、今の時代にあって、しかも長きに渡って
愛される、風光明媚な清里に帰る時なのかもしれない。

それと同じに、私自身も、
よくよく振り返って、自分の弱さと今一度向合い、
来年も私らしく生きて行けるよう、考える時間に来ている。

自分の中で自分のそこが「いけない」と言える人間になりたい。
そうなれれば、時代や流行になすすべもなく、
流される人間にはならないに違いない。

そんな事を考えさせられた『清里』の小さな記事だった。

おおー、忙しいです、大忙し。
何故に忙しいかと言うと、最後の最後まで
クリスマス・ショッピングに奔走しているからである。
破産しそうな勢いでお金が流れ出て行き、
「こんなでいいのか？」と思考する余裕が出来るのは、
夜、ベッドに入った後だったりする。

そんな中、
「これはこんなでいいのだ！」と唯一激しく肯定的に敢行したのが、
今年最後のワイナリー巡りである。

今回お邪魔したのは、
Clos du Val、ZD、Beringerの３軒。

もう、私なんかは一つのワインを飲みながら、
わかりもしないのに、蘊蓄を傾けるからテイスティングが
長くなる長くなる長くなる。
だけど、ものすっごーーく美味しかったのである。

最初のワイナリー、Clos du Valでは、
確か（と、最終的には酔っぱらってしまうので、多少記憶が曖昧になる）
４つのワインを味わった。
シャルドネ、メロー、サヴ、ピノーの４本。

ここのワイナリーは今回二度目の訪問だったのだが、
舌の方が実に的確に味を覚えていて、
最初のシャルドネを口に含んだ瞬間、
「ああー、優しい味ぃ〜」と心がハート型になってしまう。
それは、どのワインにも言えていて、
ピノー、メロー、サヴに到るまで全部が
「私達、『丁寧・優しい』をモットーに頑張ってます」と
主張する味なのである。

そこで、私は「これはどうだ」「これはどうよ」と
色々と発言したと思うのだが、すっかり忘れている。
確か・・・、シャルドネに梨の風味があり、
それを一緒に行ってくれたS氏とその妻、Kちゃんに
力説していたようなうすーい記憶が残っている。

・・・すみません、Sさん、Kちゃん。こんなあたしで。（涙）

次にS氏のおすすめでお邪魔したのがZD。
創始者のお二方の頭文字を取ったのと、
他にZero Defectの意味を込めて付けられた名前だとか。

こちらのワインはこれまた先のワインとは
あえて言うなら、正反対の味。
「私達は、『厳格』がモットーであるからにして」と主張。
すっきりとしたドライなシャルドネは、
それこそ鯛の刺身、鯉の洗いにも合いそうな程。
ピリリとしていて、しかし、スパイシーという事もなく、
さすがにZero Defectとおっしゃるだけの事はある、というお味。

しかし、圧巻であったのは、１１５ドルのサヴ。
私のようなワイン初心者にはなかなか難しいサヴなのだが、
これが美味かったのである。
しょせん、私のような庶民は１１５ドルのワインなど、
鼻から買う気がないのだが、でも、味だけはみてみたい♪
ウキウキと頂いたものだが、そのウキウキを裏切らない味だった。
もうまろやか、フルーティー、しかし、フルボディな
ワインですから、後からしっかりと渋々も舌に残り。
「に、に、肉を下さい」と懇願してしまうような味だった。

ここで私はティスティングだけ楽しませて貰ったのだが、
S氏は確か（と、この記憶も曖昧）５５ドルのシャルドネを
ご購入になったかと。
私は先のワイナリーでシャルドネとメローを購入。

そして、私的には満を持してBeringerへ。

実は、ここが私の一番のお気に入りのワイナリーなのである。

ここのワインもどちらかと言うと、
ドイツワインの流れを汲むのか、質実剛健な作りであるのだが、
しかし、クラシカルな基本に忠実な味に、
優しさが後味に残るような、そういうワインを作っているのである。

ここには２種のティスティング・ルームがあり、
一つは１０ドルで経済的なワインを試飲させてくれ、
もう一つは「リザーブド」というちょっとお高いワインを
２５ドルで試飲させてくれる。

今回は２５ドルの方へ行ったのだが、
私はシャルドネ二種、メロー、ナイチンゲールという
このワイナリーの前ワインマスターがお作りになったという
Beringerならではの甘いデザートワイン。
S氏はサヴ、４連発。

・・・・・本当に、おいしゅうございました。

もう、ここに来てはかなり酔っているので、
とにかく形容詞が少なくなって困るのである。
もう、「美味しいっ♪」「あれ、もっと美味しい♪」
「ちょっと〜、もっと美味しいわよぉ〜♪」と
ただただ『美味しい』しか言えないのである。

しかし、ここの高い方のシャルドネは絶品で、
S氏曰く、
「シャルドネ本来のバタリーな風味を活かしつつ、
でも、後味フルーティー爽やかな、
基本に忠実なのにとても美味しい今時珍しいシャルドネ」

なので、二人で１本ずつこれを買ってしまった。
その上、私はBeringerの会員に。
二ヶ月に一度、ワインを自宅まで送ってくれるんだって。
二ヶ月に一度通ってるんだもん、いいよね。

お陰様で会員特典で、２５ドルのティスティング料は
無料になり、４０ドルもしたワインは、
他に私がWhite ZinだとかWhite Merlotを３本も
取り混ぜたお陰で２５％オフに。
（１本でも２０％オフになるのだ）

ワインったら、本当に奥が深い。
今の所、Napaのワイナリーで不味い！と思った所は
皆無である。どこもかしこも、それなりのオリジナリティを
誇ってとても美味しい。

「ワインなんて、興味ないわ」なんて去年の９月頃まで
言っていた私。そんな私がここまで嵌るワイン達。
ぜひ、あなたもお仲間になりません？フッフッフ。