What I Write about When I Write about Love

昨日の夜、突然、願書提出していた大学の一つから電話があった。
それはLDSが経営している学校なのだが、
それがこう言うのだ。
「我々にはルールがあり、あなたの様にLDSでありながら、
教会に出席していない不活発会員である場合、願書を出してもらっても
その場で入学拒否をするんだけど、ぼん、あなたは特別なケースとして
もし今ここで教会へ定期的に出席しても良い、と返事するなら、
願書受付を考えようと思うのだけど」。

ぼんはほんの５秒も考える間もなく、
「ああ、別に行っても良い」と返答したようだ。

が、電話を切ってから、途端に嫌になったようだ。
そして、
「なんだかBYU（その学校の名）、やだなぁ。
たとえ入学の許可が下りても、行っていいものかどうか、考えてしまう」とか
「本当の本当はユタにあるBYUには行きたくない」だのと言い出した。

「じゃあ、なんで、『YES』なんて言ったのよ。その場でdeclineしてもらえば
良かったじゃん」と私が言うと、
「そうだけど、でも、オプションは多く残っている方が良いと思って」。
だから、情け容赦なく、
「じゃ、自分でそういう風に決定したんだから、しのこの言うなよ」と突き放した。

が、ぼんの不安、不平、不満は絶え間なく沸き起こる様で、
延々と言葉がこぼれる。
「例えば、もしアクセプトされても、きっとキックアウトされるに違いない。
あんなに一つの価値観しか認めない場所で、僕はむかついて議論をするか、
それを我慢するなら気が狂ってしまうと思う」
「そりゃね、昔は子供だったから『ふーん』で終わったけれど、
今じゃ僕には僕の信念があるんだから、『ふーん』なんかでは終わらないよ」
「ああ、嫌だなぁ、本当に嫌だなぁ」

私は、しかし、冷たくぼんに言う。
「キックアウトされたっていいじゃない。帰ってくる所がここにあるんだから。
キックアウトされたら帰ってくればいいのよ。だけどね、どうしてあんなに
狭量で同一の価値観の元、あそこに住まう人が生きて行かねばならないのか、
と言うと、あの人達にはLDSのとっても厳しいルールがあるからなのよ。
そのルールに従って生きようとすれば、自ずとああいう風になってしまうのよ。
それは何も、LDSだけに限らないのよ。あなたが慈悲の心を持たなけりゃ。
そうでなければ、あなたも何らLDSの中の嫌な人達と変わらない事になるんだよ」

だが、もちろん、ぼんの心の霧は晴れはしない。
そりゃそうだ。だって、たったの１８歳だもの。
私なんか４５歳になりなんとするけれど、それでも、１２００キロという距離を
隔てていればこうも言えるけれど、またそこへ戻った時に同じ事を
言えるとは到底思えない。

そして、賢明にも、いや単にそこまで考えが
及ばなかっただけの事なんだろうけれど、彼は私に
「ママだったらどうする？どう思う？」とは聞かなかった。

だから言わなかったけれど。
でも。
でも、私の見地から言えば、
「なんてしょーもない学校なんだろう。
さっさと拒否ってくれれば良かったのに。何が特別なケースだ」である。

いくらLDSの学校だとは言え、まさか教会員で教会へ行っていなければ
即効拒絶するとは考えだにしなかった。
非教会員には普通の学校と同じ様に考慮するのに、ね。
教会員でありながら教会へ行かない人間は無能なクズとでも言いたげだな、
と感じられた。教会へ行っている無慈悲な人間のせいで
教会へ行かなくなったのにね、と薄ら笑いさえ唇にのぼる。

そんな訳だから、私個人の意見としては、
「ぼんよ。そんなしょうもない所にオプションなんか求めるな。
本当にうちの息子をなんだと思ってるんだ。こっちからお前の様な学校は
願い下げなんだよ」と思っている。
なんだか、その電話内容で、ふつふつとユタでの辛い生活が
走馬灯の様に脳裏を走ったわ。

しかしながら、ぼんの人生は私の人生ではない。
ぼんがオプションとして残したい、と言うのであれば、致し方なし。
仮にぼんが「やっぱりそこへ行きます」と言えば、それもまた致し方無し。
自分で選んで、自分でその責任を取るしかないのだ。
ただただ、私は、もし、万が一、億万の一の場合に備えて、
某かの理由で息子が帰って来た時の為に、そっと彼の背後で
両腕広げて『帰って来られる場所』を設けてやるだけだ。

LDS、およびそれが経営する大学については言いたい事が山ほどある。
しかし、そこはプライベートスクールな訳だし、
その人達の意思のままに色々な事を決めても良い自由がこの国では
保証されている。だから、私はそこには言及しない。

だが、一言だけ言わせてもらうならば、
「そういう事を電話してくるんだったら、活発な教会員の息子娘だけの
学校にすれば良かったのにね」だね。

どうか、どうか、息子には別の道が用意されています様に。
母親としての、ささやかな祈りだ。

もうもう、恐ろしく雨が降る今日この頃、お陰でテニス計画が全滅状態だ。

そして、テニスの予定が入っていない日が晴れたりする。

どないなってんねん。

が！
今日は雨という予報にも関わらず、どうにかこうにか曇り。
前日に雨が降らなかった事もあり、久しぶりにコート整備の要らない
テニス予定日を迎える事が出来た。

そして、９時半からきっちり２時間、汗を流したよ！

だが、このほぼ毎日雨降りの季節に突入してから、
まぁ、私の生活はだらだらのダランダラン。
もう、何にもやる気が起きないから、妖怪の様な出で立ちで家でぶらぶらしていた。

家事だって必要最低限度の事しかしないしさぁ〜。
宿題をちょぼちょぼやっては、ドラクエの続きをば、うふふ。な生活。

が、今日は違った。

テニスから帰ってくるとシャワーを浴びて、妖怪を返上して奥様に変身！
朝ご飯作った後を（今日は久しぶりにワッフルを焼いた！）一気に片付け、
洗濯だってわしわしやったよ。それから、家も片付けて・・・

って、テニスをすると活力が漲って、色々な事に対してやる気満々！
テニスをしに外へ行く。
太陽の光を浴びる。
ゲームを一生懸命やるからアドレナリンが出る！
そして、その興奮状態のまま一気に色々な事が片付き、
その上、そのやる気は夜まで十分に続いた。

すごいね？人間の脳みそってば。

テニスに限らず、どんなに面倒で、「やりたくないよぉ〜」と思っていても、
人間というのは無理矢理、事を始めると、それ程面倒にも大変にも感じなくなる。
脳みそがそういう風に出来ているのだ。

そして、今日のトリガーが、私の場合、『テニス』だったんだよなぁ。

ま、テニスに関して「面倒だ」とか「やりたくない」と
思った事はこの４年半、一度もありませんでしたけれどね。ホホホ。


やっぱり、雨のない日はいいねぇ〜！

よくおしゃれとおぼしき物を探求する雑誌に、読者モデルみたいのが出ていて、
「ここが私のお気に入りのカフェ」なんていうのがあったりする。
アンチ・そんな雑誌の私だが、しかし、私にだってお気に入りのカフェがある。
Palo Altoにある紅茶専門店で、そこには時々行く事があるのよ、こんな私でも。

が、そうそう行ったりはしない。
ましてや、一人でのこのこ行ったりしない。

その私の大好きなカフェは本当に居心地が良い。
狭くて、穴蔵みたいで、テーブルなんかとても小さいし、
混んでいる時には隣の人と肘をつっかえさせない事に骨を折る程なのだが、
でも、なんだかこじんまりしていて、壁際の席に案内されると
まるでお尻に根が生えたみたいに寛げる店なのだ。

だが、どんなにお天気がよくても、どんなに晴れやかな気分の時でも、
私は「あら、今日はお暇だから、ちょっとカフェでも行こうかしら」なんて
気持ちには決してならない。そんなに気に入っているカフェでさえ、
そういう気持ちにならない。
何の予定もなくて、一日中自分の時間を持てるのなら、
何故なら、私は家にいる事を一番に好むからだ。

そう。
私は『引き蘢り推進』派に属しているからなのだ。

そんな日には、自分でお茶菓子焼いて、美味しい紅茶を淹れて、
そして、カウチにごろんと寝そべって本を読むのだ。
最近はドラクエだったりするけれど、
でも、どっちにしたって、あんなに優しい居心地良いカフェだって、
自宅の気持ち良さには勝てないでしょう。

わざわざ出向いて行くまでもなく、そのステキなカフェの数倍の威力を持って、
私を和ませるのは自宅だけにほかならない。

もう、本当の本当に家が大好き。
家にいる事が大好き。

なので、雑誌で一人アンニュイにカフェに座るモデルを見れば、
「何なんだろう、この嘘くささ」となるし、
それを実践しようとする人を見ると、
「あな悲しき事よなぁ」と思う。
要するに、そういう人の気持ちがわからないのだ。

それくらいに、家にいる事が好きなのよね。
テニスでもなけりゃ、大ボケ人生に陥るとこだった！
あ〜、良かった！

日新のカップヌードルはアメリカでも売っている。
多分、全米どこででも買えるのが日新のカップヌードルで、
それはもう、日本顔負けな位に色々な味がある。
チキンとかビーフとかクリームチキンとか。

だけど、一番日本のあのオリジナルに近い味がシュリンプ。
だから、我が家は私がお弁当作りをさぼった時の為に、
コスコで箱買いしたのが、まぁ、たいていパントリーの中にある。

そしてそれは、もちろん、私のスナックとか昼ご飯の代わりになったりもする。

だが、問題が一つあるのだ。

もう、パッケージなんか日本のと瓜二つできっと同じ味に違いない、と
思ってしまうのだが、実は味がちょっと薄く出来ている。
日本の時の間隔でお湯を内側の線まで注ぐと、
なんともうすらぼんやりとした味になってしまうのだ。

そのうすらぼんやりした味がどうにもこうにも嫌で、
私は長くこちらのカップヌードルを食べなかった。
日本に帰省した時なんかに、「これよ、これよ」とあのジャンクな味を
思う存分味わうのだが、こっちに帰ってくると、またさようなら。

が、最近になって「そうだ！お湯を少なめに注げばいいんだ！」と言う事に
気づいた。そして、どれ位が一番日本の味に近いかなぁ、と考えながら、
少なめ、少なめに注ぐうち、ついにその瞬間と出会う事に。

長女にその話をして、お湯の量を見せたら、「少なっ！」とどん引きしていた。
なぜなら、麺より上には一滴たりとも注がないから。
そして、１、２分したら麺をちょっとほぐしつつひっくり返し、
ま、食べたければ、ちょっとかりかりした所が残っているけれど食べるし、
もうちょっと柔らかいのがいいな、と思う時はもうちょっと置く。

これで日本風カップヌードルへの憧憬もなくなった。
いつだって、カップヌードルなんだよ。

こちらへ旅行される様な事があり、偏狭な地にいて麺を食したくなったならば、
ぜひとも、この方法をお試し下され。心が和みます。

そんな訳で、今から頂きます！カップヌードル。

最近、私の周囲ではスコーンが流行っている。
軽食によし、お茶うけによし、と万能選手なのが理由かもしれない。
で、先日、同じレサピを使った別の人それぞれが作ったスコーンを頂いたのだが、
・・・仮りにKさんとRさんにしておくと、
何度頂いてもRさんの方が断然美味しいのだ。

全く同じレサピなのに。

レサピ通りに作れば、食べられない物は多分、絶対に出来ない。
でも、例えば、シュークリームやらスポンジケーキをレサピ通りに作っても、
卵を加え止める時のタネの状態、粉を加える時の卵の状態を知らないと、
膨らまないシューやかっちかちのスポンジが出来たりするのと同じで、
作り手の器用さが同じ物を作っても味に反映する様な気がしてならない。

いや、実際に反映するのだと思う。

手前味噌な話になるのだが、昔々、友人がチーズケーキのレサピをくれて
それでスフレチーズケーキを作った所、そのレサピをくれた友人が
「私の作るのと全然違う！」と驚いた事があった。
どうも、私の作った物の半分くらいしか膨らまない上に、なんだかチーズの
固まりがぶつぶつしていて、「こんなもんかな」と思っていたらしいのだが、
私の作ったのを食べて「本当はこうなるんだ」と呟いていた。

もちろん原因は湯煎したクリームチーズを完全にとろとろにしたのか、そうでないのか、
そして、卵白を泡立てた時にどれ位固く泡立てるか、など、
そういう事の違いが出来の違いに繋がっただけの事なのだけれど。

しかし、スコーンは違う様な気がする。
誰が作っても、ある一定の味は作れる。まずくはない。でも、何かが違う。
その何かに気づく人が本当に美味しい物を作れるのかなぁ、と思う。

まぁ、Rちゃんの作ったスコーンの美味しい事。
たいていRちゃんの作るお料理はすごく美味しい。
単に私好み、という事もあるのかもしれないけれど、それにしても美味しい。
そして、昨日頂いたスコーンは
「開発してみたっ！」と言って宇治金時味が混ざっていた。
プレーンとチョコチップス、そして宇治金時。
宇治金時はきれいな気分まですっきりする様な緑に小豆が混ざっていた。
そして、抹茶嫌いの長男と次女が「抹茶菓子の最高傑作！」と言って完食！
これには驚いたわー。

Kちゃんのスコーンがまずいわけではない。
Kちゃんが料理が出来ないわけではない。
でも、なんと言うのか、ここから先は神のみぞ許した者の領域なのかもしれない、と
私は同じレサピなのに相当に美味しいと感じるスコーンをもそもそかじりながら、
感心して思うのだ。

出来るならば、私もRちゃんの隣にいたい！
レサピの喜ぶ料理人でいたい！・・・って、別に料理人じゃないけれど。

時々出会う究極の人だな、と思う。
生涯で「脱帽です」と敬服した二人目です＞Rちゃん。

だけど、みんな気づかないのが不思議なのよね。
多くの人は盛りつけの美しさとか器用さで味を決めているのかしら？
そういうのにわいわい騒ぐ人が多いけれど、盛りつけがきれいなのは
『美肌、七難隠す』に近いけれど、美肌が本当の美人でないのと一緒で、
良いに越した事はないけれど、でも、味までが本当に良い、という事ではないのよ。
その先に進んで料理は判断すべき。

誰もそんな事考えないのね。
私だけかもね。