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本日、トップチームに清水エスパルスユース所属の梅田透吾の来期清水エスパルストップチームへの昇格が発表された。



夏の日本クラブユースサッカー選手権(U-18)大会の大会MVPにも選出され、年代別代表にも選出されているだけに、この発表がここまでリリースされなかったことに対しての驚きが大きい。


長泉アミーゴスから清水エスパルスジュニアユースに加入し、順調にエスパルスユースへ昇格。GK故にオレンジのユニホームに袖を通す機会こそ少ないが、長泉アミーゴスのクラブカラーもオレンジ色なことも重なりずっとオレンジ戦士。


ジュニアユース時代は天野友心と切磋琢磨し、正GKのポジション争いをする日々。
しかもジュニアユース時代は中2になり、一学年上のU-15のGKの座を掴んだ天野に対し、透吾は飛び級はせずに自分たちの代で日々トレーニングを積む毎日。

U-15世代でも2人の正GKのポジション争いは1年間通じて結果は出ず、最後の大会となった高円宮杯でさえ２試合ともGKは固定されず、エスパルスユースへのGK2人同時昇格という初めての事態。
ユースの3年間に2人のポジション争いは持ち越される。


ユース昇格後、3年生に水谷駿介(現:産能大)、2年生に楠本幸雄(現:大体大)のGKに透吾、天野の4人体制での1つのポジションを争う形。


1年生のプレミアリーグ開幕からベンチ入り。セカンドGKのポジションは掴むものの、さすがに出場機会は無くシーズンを終えようとしたプレミアリーグ最終節。
水谷が受験のため不在となり、杉岡や原、高らを擁する市立船橋高校戦で先発出場。
思えば立田悠悟のデビュー戦もアウェイ市船戦だった。
開始8分のまだ温まる前の時間に決められてしまい、その失点がそのまま決勝点で敗れてしまうほろ苦いデビュー戦となった。


2年生に進級し、正GKのポジションを掴み、ここから清水ユースの守護神としての確固たる信頼を得るまでに時間はそうかからなかった。

当時の3年生（滝・迅・研太ら世代）たちの活躍もあり、プレミアリーグEAST首位を走る中、絶対的守護神としてチームの躍進に貢献。
クラ選前の柏レイソルU-18戦で試合中の接触プレーで手を骨折するもフル出場するなど凄みを感じさせるまでに成長。

クラ選本大会は怪我の影響で天野にポジションを譲るもしっかりとリーグ後半戦の開幕にはピッチに戻ってきた。
この時、U-17Ｗ杯直前。
ここまでこの代表チームへ招集実績がなかったものの、最後の最後で選出され世界を間近に感じ、試合にも出場した。


とし君が透吾が代表に選ばれた時に作成したプレー集。

帰国後コンディションを崩し、ピッチを離れ、2年生のシーズンを終える。


最上級生となった3年生。
守護神の座は譲らず、相変わらずハイボールに強く、しっかりとピッチの最後方から人を動かし、大崩することもなく安定したセービング。



そして今年の夏、日本クラブユースサッカー選手権でチームは優勝。
透吾はMVPを受賞した。



先述の通り、ハイボールの処理技術に関しては一見の価値あり。
決してGKとして大柄とは言えないサイズではありが、そのサイズ以上に大きく見えるGKだ。

もちろんGKのポジションは1つしかないわけで、簡単な道ではないが、近い将来エスパルスのゴールマウスを守る透吾の姿を楽しみにしています。




ゴールを守れよ透吾！

本日来季加入内定選手として、筑波大学所属の西澤健太が清水エスパルスへ加入、いや復帰することが発表された。


ジュニアユース時代からユーティリティー、ポリバレントな選手として、常にチームの核として活躍。



No.2の健太はサイドバック、ボランチ、ワイド、ＦＷと複数のポジションを任され、それぞれのポジションでチームに貢献。
２年生からＵ−１５の試合に絡み、日本クラブユースサッカー選手権（Ｕ−１５）大会で優勝。
３年生時の同大会でも大活躍し、連覇に貢献。

ユース時代にはさらにスキルに磨きをかけて、特に印象的なゴールも多い、人の心を躍らせてくれるプレーヤーだった。


※Ｊユースカップ準決勝で鹿島ユースに敗れユースでの活動を終えたあとの３年生集合写真。


浮き球のコントロールは秀逸。
緩急で相手を交わし、精度の高いクロス。
見るものを凌駕させる圧巻のボレーシュート。
そして印象的なのはプレミアリーグのヴェルディユース戦でのドリブル突破からのループシュート。
西澤健太のプレーには人を引き付ける魅力がある。


航也航汰拓磨の新清水三羽烏と評された３人がユースから昇格した中、健太は昇格を見送られ筑波大学に進学。

１年生から試合に絡み、着実にステップアップ。
２年生時にはインカレでベストMF賞も受賞する活躍。



筑波大学の環境もしっかりと自立を促す環境下でOff the Pitchの重要性を学び、
誘惑の多い大学生活でもしっかりアスリートととして節制した生活を送るなど常に高い意識で努力を重ねた。

最近では読書を重ねる中で、発信力も飛びぬけて高い。
今回の加入リリースでのコメントは痺れた。
自らが切り開いたユースから大学への進学、そして帰還。
今現在トップ昇格を目指しエスパルスの下部組織で日々トレーニングを積む選手たちだけでなく、
残念ながら昇格できずに、それでも再びエスパルスのユニホームを着るために全国の大学で頑張っている仲間たちへの素晴らしいエール。


プレーヤーとして、さらに人間性も素晴らしい。

毎年アミノバイタルカップで裾野に来た際には、屈強の笑顔で下部組織時代から応援している俺たちに対応してくれ、
下部組織時代のゴールセレブレーションでもサポーター席の方に来てくれる率も高い。
筑波大学で試合後に勝ちロコをやりたいとわざわざ俺に連絡してきて導入許可を求めてくる筋を通す男。
しっかりとしたクオリティーでやってね！と伝えると、健太だけはしっかりと「meu campeão ole」も「independente」も歌ってくれている。



いよいよ西澤健太が帰ってくる。
自らの足でしっかりと歩みを進めて着実に成長した西澤健太。
よく頑張ったね。
エスパルスへの復帰おめでとう。
エスパルスへ帰ってきてくれてありがとう。

１日でも早く日本平のピッチに、ではなく、開幕からスタメンを掴んで欲しい。
そしてその先に進むことを楽しみにしている。

頑張れ、健太！