3月11日 日本人宇宙飛行士"土井隆雄さん"を乗せたスペースシャトルは
定刻02:28amに宇宙へ向けて発射されました。
今回は日本の実験棟『きぼう』がスペースステーションに運ばれる為
日本から多くの関係者と観客がケネディスペースセンターの
ビューイングサイトよりシャトル打ち上げの瞬間を見学されてました。
この日はビューイングサイトへ深夜0時頃到着。
スポットライトに照らされた発射台を見つめて緊張感が出てきます。
スピーカーから流される宇宙飛行士とコントロールセンターの飛行前点検、
全てのシステムがGOである事を知らせるアナウンス、
30分前、10分前、5分前というようにカウントダウンが始まり、
1分前からは周りは一斉に静かになり、
10・9・〜ここでメインエンジンが点火し炎が見え、
3・2・1 LIFT OFFの瞬間に今まで見た事もないような閃光で
ビューイングサイトも昼間のように明るくなります!
そして暫くしてから音と振動が通り過ぎ、
ビューイングサイトは拍手につつまれました。
写真提供 by 坂本敬志さん
(今回は、打ち上げ後シャトルがすぐに雲で隠れてしまいました。。。)
スペースシャトル打ち上げ見学ツアーにご参加の皆様、お疲れ様でした。
(オーランドのホテルに戻ってきたのは朝6時頃でした。)
☆次回のスペースシャトル打ち上げ見学ツアーは5月31日(土)予定です。
オーランド観光から打ち上げ2週間前にツアー案内が発表されます。